副省级市是特定历史条件下的特殊安排，现在再争意义不大

省会城市和副省级市哪家强？

2017年已进入第三月，各省市的2016年GDP数据相继出炉。从国家统计局公布的2016年城市百强排行榜来看，有12个市进入了万亿元GDP俱乐部。除了体量巨大的北京和上海，其余10个可以按照类型划分为三类：直辖市、省会所在市和副省级市。基本上，直辖市仍属第一梯队，但省会和副省级市之间，却不相伯仲——省会5席，副省级市7席。7个副省级市除了全数囊括5个省会外，还有深圳和青岛入榜。

而以省为单位看，副省级市的优势也是明显的。其2016年GDP均位于所在省的前三名。青岛和大连两个没有“省会城市”加持的副省级市，甚至多年来都排在山东省和辽宁省的GDP头位。

副省级市为什么那么强？要从其历史说起。副省级市的前身为计划单列市，即在行政建制不变的情况下，省辖市在国家计划中列入户头并赋予这些市相当于省一级的经济管理权限。这一属性，在计划经济的年代里主要与国家的分配调拨计划指标挂钩，改革开放后我国进入市场经济时期，则意味着更多的经济改革空间。

上世纪80年代，城市经济体制改革拉开大幕，计划单列市成为突破口。从重庆开始，武汉、沈阳、大连、哈尔滨等陆续实行计划单列。到1989年，计划单列市数量达到顶峰，共计14个。这14个市，去掉1997年成为直辖市的重庆，加上1994年的杭州和济南，就是如今的15个副省级市。

从计划单列市到副省级市，完成了从经济权限到行政级别的全面提升。相对于省内其他地级市，它们拥有更多改革优势，包括部分经济立法权，政策上的灵活性和主动性，等等。

与此同时，当时能进入计划单列的市，本身就是省辖市中的巨无霸和发展中的领头羊。根据广东省社科院原副院长刘江华考察，符合计划单列的市必须具有雄厚的工商业基础和科技力量，社会总产值在150亿元以上，人口100万以上，具有开放搞活的重要地位，是在中国经济发展中有特别作用的特大市。