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由于我是在美国生活的，我并不能使用那些功能，但回到中国的话，我的朋友就可以用，而且他们对此已经变得难以抗拒。他们说这已经改变了他们的生活。就像这个国家的许多人一样，他们一整天都离不开微信，跟朋友和同事聊天，打车，此前需要付现金的吃饭买单（中国信用卡还不普及），网上购物，以及与微信合作的实体零售店等都是通过微信进行的。对于他们当中的大多数人来说，进入微信的大门完全就是因为一项古老的习俗被数字化了。
旧传统的摇一摇
微信是在2013年，也就是红包推出前1年引入移动支付的，但让用户接受电子货币交换概念的，却是红包这个融合了社交、游戏和赌博的诱惑。今天，微信超过7亿的活跃用户当中，将近3亿用户已经将自己的银行信息与微信支付进行绑定，从而可以通过虚拟钱包存取款。这为全球最繁荣的移动支付经济做出了贡献：2015年，中国的移动交易飙升到2350亿美元，首次超过了美国。据iResearch的数据，2016年中国的移动支付市场机制估计可达15.7万亿元人民币，这个数字是eMarketer预测的美国2017年625亿美元市场规模的28倍，预计到2018年，中国的这个数字更是高达28.5万亿元人民币。
红包也经历了类似的爆炸性增长。当2014年春节期间红包首次登场时，使用微信支付的人数在一个月内就翻了3番多，从1亿增长到了3亿多。在这6天的假期里，微信用户相互发出了2000万个红包。1年后，这一数字达到了32亿。
2017年除夕24小时内，微信红包收发了142亿个，相当于每秒76万个。
这一令人瞠目结舌的增长部分是因为其娴熟的营销手法。腾讯跟中央电视台的春节联欢晚会进行了合作。观众在晚会期间拿出手机摇一摇（这项功能通常是微信用来连接同时摇手机的陌生人的）就有机会赢取企业赞助商提供的总共8000万美元红包的一部分。腾讯称晚会期间2000万观众共摇了110亿次手机。事后有新闻报道称一些人采取了作弊的手法同时摇多部手机。
上一个春节轻易而举地又让前年的记录作古：超过4.2亿微信用户总共发出了320亿个红包，比2015年增长了10倍。这是一个只有在中国才可能有的数字：仅仅除夕子夜过后每秒钟发出的红包数就高达40.9万个。
红包的增长情况
腾讯去年春节不再跟中央电视台合作，但它通过在纽约时代广场大屏幕上的又一个摇一摇吊起了大家的胃口，一次8小时的“压岁钱”派发活动：用户可以在微信上发布一张模糊的照片，然后好友可以给他们发红包去掉马赛克。其关键是平台会随机确定红包的金额。据腾讯说，用户总共发出了2900万张照片，共有1.92亿人为了看清照片而付费。
微信创造一个繁荣的支付经济的能力引起了母公司普遍成功的共鸣。去年9月，当第三季度财报（60亿美元收入，比去年同期增长了52%）公布后，腾讯超过了中国移动成为中国市值最高的公司。单微信钱包和微信支付对此的贡献有多少并未公布：微信这个中国最流行的聊天应用基本上是通过在线游戏、广告以及卖表情包来赚钱的。但靠QQ发家现在正追求人工智能、电动车以及其他投资（比如滴滴出行）的腾讯的确提出，微信支付是“其他”业务增长的主要原因，第三季度其收入增长了7.26亿美元，与去年同比增长了348%。据汇丰银行估计，基于该公司目前的市值，微信的市值可能已经超过了800亿美元，大概占到了腾讯市值的一半。
红包大战
鉴于微信红包被讨论得这么火，你也许会以为红包这个东西腾讯发明的。但实际上红包是阿里巴巴首先推出的，时间是2012年。但阿里巴巴的红包更直接一些：A发送X金额给B。可是阿里的红包从来都没有火起来，但那时候关系并不大。阿里巴巴基本上已经掌控了支付和电子商务了，它的在线支付服务支付宝就像是2000年代初的PayPal，eBay推出的支付平台。但当腾讯在2014年推出红包后，阿里巴巴创始人马云称之为对自己公司的“珍珠港偷袭”。
作为回应，阿里巴巴强化了自己的手段。2015年，阿里巴巴提高了让支付宝社交化的努力，其中包括给来往这款被认为是山寨微信的聊天应用增加游戏式的红包功能。游戏中用户可以给一群人发送红包，接收者必须竞猜自己收到了多少钱。过去1年，阿里巴巴推出了春节促销活动，让用户添加好友并收集五福来赢取现金，该公司称此举新增了11亿的新朋友连接。马云也向正确回答了他在微博上所提问题的人发放红包。
