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16年前他被人民日报称为悲剧人物，如今他一手缔造5000亿帝国

电商零售局 · 公众号 · 电商 · 2016-12-04 21:59

正文

经过几个月的奋战，1997年1月，张小龙终于完成自己的作品——一款名为Foxmail的邮箱软件。相较当时的邮件系统，Foxmail轻便灵活、运行稳定。张小龙没什么财富的企图心，他决定将这款软件完全免费推向市场，供大家随便使用。

Foxmail一经推出便获得巨大成功，迅速斩获200万用户，被评为五星级软件。

▲Foxmail界面

Foxmail上线后，张小龙每天会收到几十封邮件，点赞的、提意见的，他都一一回复，成千上万的关注者让这名曾经的小程序员感受到巨大的成就感。经此一役，张小龙也声名鹊起，成为继求伯君、王江民之后新一代技术精英。

然而，这种快乐没能延续多久，张小龙很快发现自己被繁琐的维护工作捆住了手脚。软件完成后需要一点点完善，这占用了他大量的时间，兴趣也因此消磨殆尽。

这让张小龙陷入了迷惘，一边是压抑的工作，一边是疲于应对的爱好。思考了很久后，他决定辞职，成为一名自由职业者。

但Foxmail令其荣誉加身，却不能为他贡献一分钱。张小龙觉得自己是自由职业者，别人却认为他是无业游民。《人民日报》的记者曾撰文报道张小龙，并担心做免费软件的他「会不会饿死」，称他是互联网大潮涌动下的悲剧人物。

最困难时，张小龙甚至想将软件送给朋友管理，自己去美国打工。因为在大洋彼岸，免费软件的开发者可以靠广告和赞助养活自己。

如此挣扎了数年后，张小龙的命运突然发生了反转。2001年4月，博大公司宣布以1200万元收购Foxmail，并任命张小龙为首席技术官。

陡然而富，张小龙却并不开心。

新闻发布会上，他几乎没有发言，一副心事重重的样子。当晚，他写了一封伤感的信：「从灵魂到外表，我能数得出它（Foxmail）的每一个细节……在我的心中，它是有灵魂的，因为它的每一段代码，都有我那一刻塑造它时的意识。我突然有了一种想反悔的冲动。」

彷徨的产品经理

博大的收购让张小龙实现了财务自由，但并没有给他的事业带来起色，他再度成为大公司的齿轮，只不过型号变大了。张小龙一度在江湖上销声匿迹，2005年，上市后的腾讯并购博大，他再次为作品「陪嫁」，踏进腾讯。

在更大的公司里，张小龙突然发现自己的地位不一样了。当时，腾讯正面临MSN的威胁，国内社交软件业战火蔓延。作为当时「生态圈」中的重要一环，邮箱一直是腾讯的软肋，用户体验极差，马化腾自己都不愿使用。

在邮箱领域，张小龙已经是大师级别的人物，马化腾对他寄予厚望。小马哥任命张小龙为广州研发中心负责人，独掌一方大权。他的团队也不用像其他部门一样，承担零碎的事务性工作，只需专心研发。

▲张小龙和他的团队

然而，久负盛名的张小龙在接手QQ邮箱之初，却交出了一份令人失望的答卷。由于一味模仿MSN和Gmail，加之沿用此前的客户端思维，新一代QQ邮箱犹如Web上的拖拉机，笨重无比、速度超慢，被网友骂「又烂又差」。

张小龙因此被逼到了墙角。痛定思痛，他决定转变思路。