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第四档的将军职称很多。
比如荡寇将军、平虏将军、讨虏将军等等。这些将军也彼此平级，如果要分出高低，需要另外参照受封爵位。这一档将军又被称作杂号将军。
马超是平西将军，而关羽是荡寇将军。所以在军职方面，马超比关羽官大。
这一点，还可以通过黄忠的升迁中得到佐证。
刘备得到益州以后，黄忠被封为讨虏将军，后来在汉中之战里杀了夏侯渊：“一战斩渊，渊军大败，迁征西将军。”可见，带四方的将军职，比杂号将军级别高。
刘备封马超平西将军，也有昭示马超出身官宦的意思。父亲马腾最后做到九卿之一的卫尉。武职从征西将军做到前将军（比刘备的官还大）。马超是官二代，而潜逃人员出身的关羽同样比不了。
再说爵位。马超、关羽都是侯爵，而且都是汉献帝封的真爵位，绝非土皇帝自封。侯爵又分三档，由高到低是县侯、乡侯、亭侯。关、马二人，都是亭侯，关羽是汉寿亭侯，马超是都亭侯。但还是有不同之处的。马超比关羽的亭侯要大一些。
因为一个字的侯爵，要比两个字的侯爵级别高。这点区别，在王位的名称上更加明显。比如曹操的第二十五子曹干，先是河间王，后为赵王，显然后面的王级别更高。一个字囊括的范围往往更广泛。
马超的都亭侯的“都”字，是城的意思。关羽是汉寿亭侯，是汉寿地区的侯爵（有说法是现在的湖南湘北地区的汉寿县）。都亭侯虽然没有确定的地方，但比汉寿一词延展性更大，范围更广泛一些。
有观点说汉寿亭侯的“汉”字，是汉朝的意思，对此只能回复一个字：“汗”。如果在侯爵名称前加上朝代，岂不是所有的爵位前都要有个“汉”字。皇帝在自己的朝代封赏大臣爵禄，就不需要特别说明朝代了吧。
也难说。也许汉献帝预计到了汉朝要乱，三国要兴，怕关羽一会儿属汉一会儿属曹一会儿属刘容易忘，所以特别强调一下。
有一天您孩子不及格了，被老师叫去见家长，一见面，您向老师自我介绍时说：“我是谁谁谁的男爸爸。”老师一下就明白您孩子为什么学习成绩这么差了，
遗传。
不过也不好说，未来也许真会出现女爸爸呢。
除了背景、职务之外，还有个重要因素，马超有，关羽没有，就是马超辉煌的工作经历。马超投靠刘备之前，在张鲁手下做“都讲祭酒”，这是第二把金交椅的副总经理，本来张鲁还要把女儿嫁给马副总，让马超成为益州董事会成员，后因老员工们反对作罢。
再往前看，马超是割据西凉汉中的诸侯，在羌氐地区一呼百应，曾联络十路兵马跟曹操对着干。这种履历的马超应聘刘备，刘备肯定重用，因为马超完全可以独当一面。
这样的经历，是关羽没有的，关羽在曹操那里，也就混个偏将军，虽曾担任过白马坡解围方面军的先锋头领，还是排在张辽之后的副职，换句话说：关羽辅佐张辽将军（《三国志》曹公使张辽及羽为先锋击之）。
马超不但是一方诸侯，同时也是坚决反曹的一面大旗。马超投蜀对其他诸侯有示范的作用，在全国范围的影响面绝对超过网红关羽。所谓千金马骨，连死了的马骨头，都价值千金，那活着的马诸侯，价值得上福布斯首页。
刘备攻打益州最后的成都之战，正是由于马超的出现，彻底击碎了刘璋的抵抗之心，不顾他人反对，缴械投降了。
综合上述情况，马超一到蜀国，刘备就给了他武将第一的位置，并持续了大约五年。这段时间，关羽关二爷，只能是关二爷。成不了关大爷。后来刘备称汉中王，关羽才上位成了关大爷，但立刻死翘翘，还把儿子关平搭进去了。看来大爷还真不是好当的。不知道关羽死前有没有感叹：“还是二比较好。。。。。。”
说了这么多，我都快忘了为什么说这些了。奥，是为了解释“（诸葛）亮知羽（关羽）护前”。
现在清楚了，“护前”是说诸葛亮知道关羽不希望别人排在自己前面，不太愿意接受有人加三儿。
正是因为马超刚来，地位就高过了关羽，所以才会有“亮知羽护前” 这句话。诸葛亮的回答是明确的：
马超虽然厉害，但只能跟飞将军争先，才华肯定不如您---美髯公---绝伦逸群啊。
关羽看到诸葛亮的评语很高兴，因为诸葛亮不但夸赞了自己，还说自己比三将军强。至于关羽为什么会有这个心理，不在这里讨论了，以后有机会再聊。总之，关羽认可了诸葛亮的说法，而且诸葛亮的话，代表着中央的看法。
难道就因为诸葛亮的几句甜言蜜语，关羽就接受了？肯定不是。任何高级别会议上的任免命令。如果不提前商量勾兑过了，是不能上会表决的。
首先，关羽还是个识大体的人，历史上的关羽并没有为了一己私义丢掉刘备的大义而放走了华容道的曹操。他只是性格孤傲，善待卒伍而骄于士大夫。
关羽知道刘备树立马超为榜样对蜀国的发展有重要意义。当年周瑜就向孙权提出一个联合马超打击曹操的行动方案。可见东吴上下都对马超也是垂涎欲滴觊觎已久的。
（《三国志》：“瑜（周瑜）乃诣京见权（孙权）日：“。。。。与马超结援。。。。。北方可图也。” 权许之。）
