正文
曹文锦落脚香港后,家族、亲戚以及国内分公司的部分职员也尾随而至,住到他的家中,让他冒险转出来的10万美金很快面临坐吃山空之虞。
无奈之下,他写信给天津旧部。
“我现在既无资金又无人员,有什么生意可做?”
当时,大陆在山东石岛做了个外贸小港突破经济封锁,主要是利用土特产交换一些汽油,橡胶等化工品。天津方面建议曹文锦干这件事。他干了。
1950年朝鲜战争爆发,西方国家对大陆全面禁运,国内对这些物资的需求更甚,已经熟门熟路的曹文锦于是又干起帮大陆搞“走私”的生意,虽然干得不如霍英东等人大,但也算是相当风生水起。
这些生意都要冒很大风险,曹文锦几乎每天都在提心吊胆中度过。
“船上不能即时通讯。小船一离港,我和伙计的家眷,就望眼欲穿等着他们回来。”
富贵险中求,曹文锦勉强求到了。通过帮大陆搞贸易和偷运,他与人合作成立了大南轮船公司,不几年就拥有了两艘旧货轮,生意越做越大。
大南公司好日子没过几天就变成了大难公司。先是一艘旧船触到国民党布的水雷,炸沉海底,没有得到一分赔偿。紧接着,又被大陆“三反五反”牵连。
其时曹家在大陆的生意产权已无,但编制还在,各分公司都成了被反的对象,被折磨得死去活来的经理们迫不得已,纷纷联络曹文锦,求他给钱买命。
“每天早上打开电报机,都是‘我要死了,快汇钱来救我、’‘再不汇钱来,我们就没命了……”
曹文锦在接受华商韬略专访时回忆。
“痛苦极了,部属有难我不能不管。可是一下子要拿出那么多钱,我也没办法呀。”最终,这场运动几乎反掉了曹文锦把脑袋别裤腰带上赚到的所有的钱。
因为帮大陆运过物资,大南公司还被美国列入黑名单:不准进美国港;不能用美元和美国产品,不能跟美国公司做生意,银行的美金存款也全被冻结。
万般无奈,
曹文锦只得去马来西亚运石头。石头本身就没什么价值,运石头的利润可想而知。
这种艰难,一直持续到1962年被美国剔掉黑名单。
第一艘新船
1962年前后,实力不够的香港船东几乎都只有旧船。旧船便宜但常出毛病,年年翻修,修完后还要验船,很不划算。稍微有点实力之后,大家开始酝酿建造新船,一个香港船东驶向世界海洋的时代也因此展开。
第一个造出新船的是董建华先生的父亲董浩云先生。曹文锦是船东里最年轻的,他也有这个想法,他的合作伙伴、好朋友日立船厂的代表森冈也来刺激、帮助他:你总是做旧船,怎么做得起来呢?
曹文锦说,我也想要新船啊,但我没有造船的钱。
曹文锦没钱,但他做事踏实,对人好,朋友多,这在关键时刻帮了他,而且一路帮助他。
首先是看好他,而且跟他好的森冈向公司打报告,帮他争取分期付款的造船计划。森冈写到:
曹先生现在没钱,但他很努力,我们帮他站起来,他将是日立很好的长期客户。