正文
目前认为最早出现夜叉的汉译佛教典籍，是三国时期吴国人支谦翻译的《撰集百缘经》，里面提到：
“……为诸天，龙，
夜叉
，揵闼婆，阿修罗，迦楼罗，紧那罗，摩睺罗伽。”
这就是大家熟悉的“天龙八部”，也就是佛教护法队伍中的八个神族。其中“诸天”和“龙”属于上阶位，剩下的六个里边，夜叉能排在第一位，可见地位也是相当高的。
大多数人听到“天龙八部”的第一反应
虽说“护法”是夜叉的一个主要形象，但最初他们可没这么显赫。早在婆罗门教的神话里，夜叉一族还都属于“恶鬼”的范畴，比较低调没地位，平时弯腰驼背地在“里世界”生活，偶尔出来活动活动。
NDS游戏《宝可梦＋信长的野望》里的夜叉国，是一个忍者风格浓郁的暗黑地图。
后来他们的老大——“夜叉王”俱毗罗因为刻苦修行得到了大神梵天的奖励，受封财神。此后更是在佛教故事里成功洗白，成为了北方守护神多闻天王，位尊四大天王之首。所谓一人得道，鸡犬升天，他旗下的夜叉众也顺带着咸鱼翻身，跟着老大一起护法。这帮家伙早年跟毗湿奴一起打败魔王罗伐拿的故事，更是让夜叉一族赢得了能征善战的美誉，多闻天王也因此有了军神和护国安邦的属性，被民间供奉尊敬。
多闻天王又译“毗沙门天”，日本战国大名上杉谦信人称“军神”，自比毗沙门天
北宋金漆木雕多闻天王像，浙江省博物馆藏
大多数的多闻天王雕塑都是立像，面容严肃，通常左手持三叉戟，右手托塔。据说他还有个后代叫哪吒……
原来似李！
这一点相信很多朋友都听说过：佛教故事里的多闻天王，一般被认为是托塔天王李靖的原型。但要是想想大闹天宫那会儿，李靖带了一群夜叉去抓孙猴子，这画风也是有点违和。毕竟托塔天王通常是以正气凛然的画风出现的，身边簇拥着天兵，这么一比较，夜叉的形象可能有点上不了台面……
