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虽然其具体的商用时间仍处于保密状态，但是 IBM 对通过 IBM Q 促进量子计算机下一阶段的发展抱有很高的期望。尽管 IBM 还没有准备好向外界公布详细的路线图，不过它对于描述自家的量子计算机与市场上的其它系统有何区别并无保留。
关于宣传的争论
除非你一直密切关注量子计算的发展，否则当上周 IBM 宣布将推出第一台商用化的通用量子计算机时，你可能会感到困惑，因为 D-Wave 公司在几年前就开始为企业用户提供量子计算的硬件了。
然而，D-Wave 的宣传手段招致了很多批评。因为 D-Wave 一直用量子位数来推广产品，根据它的宣传，D-Wave 的最新系统可以访问 2000 量子位，这远远超过 IBM 在未来几年内开发 50 量子位的愿景。然而，两者实际上并不能直接比较，因为 D-Wave 是用量子退火效应来实现量子计算，只能解决某些特定的问题，而 IBM 的方向则是通用量子计算机，与传统计算机一样，它可以解决各种类型的问题。
“我认为对这一领域有深入了解的人，才会明白差别所在。”Crowder 说，“即使是一般的技术专家，面对这种情况，也会感到困惑。”
他补充道，“我们提供的并不是功能固定的系统，而是一个通用系统。更重要的一点，量子计算的能力真正让所有人都感到兴奋的是，你可以用它探索‘Exponential Space（指数空间）’。”
Crowder 这里提到的是 “完全量子纠缠” 的概念，它允许量子位拥有更多状态，而不是传统二进制下的开和关两种状态。在这种情况下，只需要大约 40~50 个量子位，就超出了传统计算机的模拟能力。目前，对于 D-Wave 的硬件能否提供这些优势仍然有很多争论。
即使是目前的水平，IBM 的量子计算硬件仍然比之前发布的各种商用产品要更进一步。但是为了实现自己的雄心，IBM 不仅仅在寻找客户，也在寻找合作伙伴。
寻找合作伙伴
IBM 预计在 2017 年年底推出首个量子系统，并让一些行业合作伙伴率先使用。然而，这并不是一个类似于从制造商购买硬件的传统交易。当 IBM 将早期的使用者称为合作伙伴时，并不只是说说而已。
Crowder 表示，“我们肯定希望能够有密切的合作伙伴，而且是能够推动生态系统的合作伙伴。”
当然，作为 IBM 的合作伙伴也将因此受益，因为硬件本身将由 IBM 负责维护和定期升级。量子计算机对空间、温度和其他实用性方面有很高的要求，由 IBM 负责维护系统，将使得合作伙伴能够集中精力，充分挖掘系统的应用潜力。
得益于 IBM Experience，IBM 在通过云提供量子计算方面有着良好的记录。“这不像你在实验室开发一台 5 量子位计算机，可以时灵时不灵。”Crowder 说，“我们已经有一台从 2016 年 5 月持续运行至今的量子计算机，这证明了我们的能力。”
