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奥巴马任上最后一次访问沙特,遭遇冷对
另一方面,中国早就是沙特最大的贸易伙伴,中国早已是世界第二大经济体,美国能够满足沙特的,中国也能,甚至能做到的更多。
但这种分析忽略了沙美友谊的特殊性。这个世界上,国家友谊能延续80年的实在不多,沙美就是其中之一。
沙美关系是金钱凝练而成的。
1933年,当沙特因为曾经找不到一滴油而被英国无情抛弃,英国声称不会再给沙特政府一个英镑的时候,是美国的加利福尼亚标准石油公司没有放弃,并预言这“将是世界未来中心的关键部分”;当沙特连续8个月都发不出公务员工资的时候,是美国一下同沙特签下60年的石油特许开采权。美国的投入不是一开始就有回报,从1933年直到二战快结束时,沙特的石油储量才被确认。那时,英国的石油公司恨不得集体跳泰晤士河。
沙特是很讲交情的。
1945年,当美国总统罗斯福、英国首相丘吉尔先后找上沙特国王时。沙特国王把友谊给了美国,而把丘吉尔赠送的高级防弹轿车甩手扔给了兄弟,并一锁二十多年。
因此,只要有缓和的机会,沙特就还是美国的盟友。
中国,在当下甚至不远的将来,都只是沙特一个良好的合作伙伴,或者以防万一的“备胎”。
650亿对4600亿,是最直接的证明。
中国获得了成为中东棋局实质参与者的门票
中东那地儿为什么那么让人惦记?不是因为够乱,而是因为够“富”。想象一下:如果没有石油,中东在世界上的知名度能超过卢旺达不?就是十多年前发生过种族大屠杀那个地方。
中东最富的国家是哪个?当然是沙特。
沙特的富靠什么?石油。
中东这地让大国欲罢不能的除了石油,还因为它实在太乱。于是,沙特、伊朗这些有地区影响力的区域大国,也纷纷成为大国发挥影响力的跳板。
中国过去不那么依赖国际原油,也因此不用那么在乎中东。
但自从1993年变成石油净进口国,并在一个很快的时间完成了“三连跳”,对外石油依存度直接飙升到60%,而来自中东的进口占比也超过60%,这注定了中国必须成为在这个区域能说上话的人。
满载沙特阿美公司生产原油的油轮
作为长期游离于中东局势之外的一个大国,中国奉行的独立自主不结盟,当然很容易扮演好一个“中间人”的角色。但作为一个利益密切相关者,“中间人”在很多时候往往不合适。
中国需要找到自己能够发挥影响力的跳板。
沙特与中国建立外交关系是在1990年。其中的阻碍,1971年以前,可以归结为冷战,其实就是美国了;之后的原因,恐怕缘于中国的分量不足,
中国能够在中东发挥作用的空间非常有限。
但进入21世纪,