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二战结束,纳粹这个人类共同敌人灰飞烟灭之后,美苏之间的合作关系开始破裂,从互相猜疑到走向交恶,进入了一个互相作用的新阶段,现在称之为冷战时期。
在欧洲最容易被苏联势力所威胁的是土耳其和希腊,欧洲其它部份也面临威胁,从长远看,如果它们都进入社会主义发展轨道,美国一家无法撑起整个资本主义世界,最终必定是江山变色。
欧洲当时局面是:
经济上,力量脆弱。
政治上,领导无力。
社会组织涣散混乱。
意识形态迷茫观望。
美国对这种显而易见的威胁作出的第一个反应就是“杜鲁门主义”,首先对土耳其和希腊提供了经济和军事援助,并以此树立样板,让更多的国家能接受这种援助模式,即经济,政治,军事,意识形态四项捆绑。
同时,美国历史上最为雄心勃勃的经济计划也开始着手推行,这就是“马歇尔计划”,它
最初动因是防止西欧在经济和政治上双重崩溃,更深层目标是建立美国霸权(这个当然不能公开宣传)。
美国政府正式开始论证“马歇尔计划”的时间是在1947年3月,主要是确定计划的性质和范围。
白宫高层意见基本一致,同意对欧洲搞一个经济援助方案,这样就马上成立了一个三人小组(国务院,海军部,陆军部各派一人),由副国务卿艾奇逊牵头组织,名称为部际委员会(SWNCC)。
SWNCC先是协助总统对土耳其和希腊援助计划的制订,正式成立后就承担起这项庞大的,史无前例新任务的研究,起草,研讨,辩论,提供备忘录工作。
同时,负责经济事务的副国务卿威廉·克莱顿也草拟了另一份备忘录,他的意见直接明了:
一,欧洲一片混乱,对美国安全会有严重影响。
二,除非美国领导带动欧洲经济发展,否则,十年内必有大战爆发。
这种明确的警告,使得白宫加快了重建欧洲方案的拟订。这时,美国国务卿马歇尔正在莫斯科参加会议,4月底回国后,SWNCC的研究已经有了很大进展。
1947年5月11日,马歇尔在国务院会议上完全同意克莱顿对欧洲的看法,并提出了自己的意见,“病人(欧洲)都快不行了,可医生(美国)却还在慢慢商量,不能等到拖得精疲力尽之后再采取行动。”
另外,美国还有一个研究班子由乔治.凯南(冷战遏制专家)领导的国务院政策司,SWNCC已经将许多基础性工作准备完毕,凯南发现后,马上在5月23日先向白宫最高决策层提交了长达23页的备忘录。
凯南提出了清晰的战略思想:
一,美国不应将抗击共产主义放在首位,而是应先恢复欧洲经济活力。
二, 使欧洲人民相信这是欧洲人自己的事情,由欧洲来提出请求。
三,美国如果自己公布援欧计划,不但效果不好,而且不合适。
四,以短期步骤来推动美国的长远战略目标实现。
最理想的设想是由欧洲以整体联合的方式来请求美国援助,而不是单个国家一一申请。
白宫的难点在于,如何在舆论上引导美国民众能够接受在大战之后,经济政策不是以美国人民的福利提升和就业保障为主,而是忙着援助别国,把大把大把的美元扔向国外。