主要观点总结
本文介绍了《大象的踪迹》一书的主要内容，包括书籍概述、大象的生存策略、人与大象的关系以及生态伦理的思考。文章从多个角度对书籍进行了评价，包括作者的观察、研究和分析，以及一些引发思考的内容。
关键观点总结
关键观点1: 书籍概述
介绍了《大象的踪迹》一书的主要内容和作者的观点，包括资深动物史学者奈杰尔·罗斯菲尔斯的作品、通过许多生动翔实的传说和历史故事介绍大象等。
关键观点2: 大象的生存策略
分析了书中关于大象生存策略的内容，包括野象、家象和流浪象的不同生存方式，以及大象在不同历史时期和文化背景下的角色和作用。
关键观点3: 人与大象的关系
探讨了人象关系的复杂性，通过书籍中的内容和一些实例说明了人们如何看待大象，以及大象在人类社会中的地位和影响。
关键观点4: 生态伦理的思考
引发了关于生态伦理的思考，包括动物福利、生态补偿、环境正义等议题，并探讨了如何通过“猎人回归”进行生态调控等问题。
正文
最后，东方许多国家和地区不仅是亚洲象的自然栖息地，还有着丰富的象文化，更有着与大象数千年来共生共存的模式。当然，最为重要的一点是，在生态保护的宏大叙事中，无数亚非地区的当地居民默默承担了保护野生大象的生态责任，牺牲了诸多利益。诸如“大象的生活更多地取决于西方人而不是东方人的行动和思想”这样的描述显然有失偏颇。这或许与本书作为大象动物史与文化史研究的一点遗憾有关，中国极为丰富的史料并未被收集或者呈现，感兴趣的读者可以自行查阅郝时远研究员近两年连续发表的《兽之美者：滇象北往与贡象南来——基于历史民族学的人象伦理关系考察》系列论文，其中详细地介绍了古代中国与周边国家有关大象的文化现象与历史脉络。
如果盲人们能够相互交流、分享各自摸到的情况，就有可能拼凑出大象的大致模样，更接近事实真相。作者应该也希望对本书的评价不止于夸赞，更在于交流。接下来本文将结合生态学、人类学的学科视角和田野调查，围绕本书谈谈“大象”的踪迹，供大家交流指正。
书中提及的大象种类非常丰富，从远古的猛犸象到现代的非洲象、亚洲象等均有涉及，不了解大象的读者可能会产生一些困惑。比如由于数据库的缺乏，作者在介绍费城动物园的非洲森林象约瑟芬时，借用野生非洲草原象姿势数据库来描述到“它鼻子的末端卷了起来，这样一个动作，还有它耳朵的位置，表明它感到不安”
（47页）
，并注释数据库的适用性未必理想。从当代物种分类（林奈提出的双名法系统）来讲，大象不是一个种，而是一个科——象科（Elephantidae） ，现存的大象有两属三种，非洲象属和象属，其中非洲象分为非洲草原象（
Loxodonta africana
）和非洲森林象（
Loxodonta cyclotis
） 两种，象属中只有亚洲象（
Elephas maximus
）一种。事实上，现存的三种大象除了体型上的显著差异外，在行为、性格等方面也具有较大差异。
一方面，由于古人对物种分类认知的局限、双命名法的提出（1753年）等原因，在许多历史记载中，不论中外都不会对大象的种类有进一步的分类，许多图画资料中的大象也会成为“亚非混血儿”，甚至是画家想象中的“象”。比如在拉菲亚战役中，托勒密四世是否真的有用象军和安提古三世作战？率领的非洲象象军到底是森林象还是草原象？我们可以根据现有知识来猜测判断。非洲草原象的体型大于亚洲象，大于非洲森林象；亚洲象更温顺更容易驯化，非洲森林象也相对温顺，可被驯化，但容易受惊，非洲草原象性情过于暴躁，很少被用于组建象军。再从战场的描述上看，托勒密的非洲象在与更大的印度象碰撞前惊慌退缩，并穿过他们身后的友军步兵队列，导致队伍混乱。如果史料记载无误，我们基本可以推断托勒密王国应该是就地驯化了相对温顺的非洲森林象作为战象，象军交战的情形也符合我们当前对大象性情的认识。
另一方面，古人以及如今的当地居民其实更在意的是实用性分类，比如《本草纲目》中将植物药分为草、谷、菜、果、木五部，日常生活中将动物分为家畜、家禽、野生动物等类别，对大象亦然。生态学中有“生活史”这一概念，是指生物从出生到死亡所经历的全部过程。生活史的研究不仅仅关注生物一系列与生长、发育、繁殖等过程有关的特征，更重要的是对其生存策略的探究，如何在长期的演化过程中，形成对其生存环境适应的结果。如果将大象按照生活史进行分类，以是否驯化与人类生活在一起为标准，不论非洲象还是亚洲象，都可以分为野象、家象、流浪象。
野象是指在自然环境中与当地居民共存的大象；家象是指驯化后用于生产、战争、仪式、观赏等目的的大象；比较特殊的是“流浪象”，在老挝曾有大量的大象被用于伐木场劳作，但伐木场不养闲象，当这些大象年老体弱时，万恶的资本就会将它们驱逐出去，这形成了最早的流浪象。如今随着野生动物保护的不断发展，“流浪象”的定义也在不断丰富，比如被环保组织从伐木场解救出来并送到保护区的大象、从救助中心放归野外的救助象等。与野象不同，它们曾不同程度地被人类驯化，与人类共存；它们又与家象不同，未来它们的生存策略又不得不继续改变，回到自然中与人类共存，但还回得去吗？回去又会怎样？
读者在看待人象关系时，也不妨分别以野象、家象、流浪象的视角代入，或许会有一些更具现实意义的理解。
象的生存策略
