不明觉厉！银河系巡天、活捉黑洞...刚上天的这颗卫星到底有多牛？

中央广电总台中国之声 · 公众号 · 社会 · 2017-06-15 18:23

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空间科学之重器

“慧眼”重约2.5吨，载荷重量981公斤，其上同时安装了高、中、低能三组Ｘ射线望远镜，实际上是一座小型空间天文台。

据中科院高能物理研究所研究员、卫星有效载荷总设计师卢方军介绍，这颗卫星首次实现了1-250keV的能区全覆盖，有利于从不同能段来观测和研究Ｘ射线天体的辐射机制。

“慧眼”的探测面积很大，尤其是高能望远镜的探测面积超过了5000平方厘米，是国际上同能区探测器中面积最大的。“面积越大，探测到的信号就会越多，就越有可能发现其他望远镜看不到的现象。”参与卫星研制的科学家熊少林说。

“慧眼”的视场也很大，约两天即可完成对银道面的扫描，有利于监测暂现源。“对于一个已知源，当然也有可能取得新发现，但对于一个新的源，新发现的概率当然会更大。”熊少林说。

“慧眼”是建立在中国科学家李惕碚和吴枚提出的直接解调成像方法之上的准直型望远镜，因此它还具有观测亮源的优势。

据低能望远镜主任设计师陈勇介绍，X射线能量越低，光子数量就越多。“在观测低能段亮源时，聚焦型望远镜会把所有Ｘ射线光子都聚到一点上，导致曝光过度，只能看到白茫茫一片；而我们的望远镜可以把光子分散开，看多亮的源，都不会晃瞎眼。”

特别值得一提的是，在“慧眼”首席科学家张双南的建议下，在不增加和更改软硬件的前提下，只要对探测器工作高压做适当调整，高能望远镜主探测器中原本用于屏蔽本底X射线光子的碘化铯晶体就可用来观测伽马射线暴了。这一创新设想将“慧眼”的观测能区进一步推高到3MeV。

来自中国航天科技集团公司五院的卫星副总设计师倪润立说，根据这颗卫星的科学目标，研制人员为它制定了巡天观测、小天区观测和定点观测等多种工作模式。

研制人员还为中、低能探测器设计了一把“遮阳伞”。“高能探测器的温度要在18摄氏度左右，而中、低能探测器的温度却可能低至-80摄氏度或-40摄氏度。这就好比一个人穿同一件衣服，却要在南极和赤道都能生存下来。‘遮阳伞’就是为了实现低温工作环境。”卫星热控副主任设计师周宇鹏说。