今日“七夕”！你知道“鹊桥”有多长吗？

每年七夕，不知尘世中有多少红男绿女像牛郎织女一样约会。实际上，传统意义上的七夕跟情人节毫无关系。

最早关于七月七日的节日的可信记载来自东汉时期。《玉烛宝典·七月孟秋第七》引东汉学者崔寔（shí）所著《四民月令》记载：

“四日，命治麹室，具簿持槌，取净艾；六日，馔，治五谷磨具；七日遂作麹及磨。是日也，可合蓝丸及蜀柒丸，曝经书及衣裳，作干糗，采蕙耳也。”

由此可见，最初的七夕是古人晒书晒衣裳的节日。

后来，牛郎织女的传说把七夕的主体变成年轻女性，七夕也就因此被称作“女儿节”，或称妇女节。织女感情被破坏的传说让人联想到女儿出嫁后的委屈。于是这一天 成了古代新媳妇“回娘家”的日子，民间父母对于新嫁出去的闺女，每到七月初七要接回家来，意即要保护女儿和女婿的幸福生活。

除了回娘家，“乞巧”是七夕节的重头戏。据传，织女是个劳动巧手，所以在七夕这天，历代妇女都要向织女乞巧，希望学到好的技艺。南朝梁代宗懔在《荆楚岁时记》 写道：“七月七日，为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针，或以金银玉石为针，陈几筵酒脯瓜果于庭中乞巧。有喜子网瓜上，则以为符应。”可见南北 朝时七夕乞巧已很盛行，祭拜双星、月下穿针、蜘蛛网丝等成为主要习俗。

在宋代，七夕是一个非常盛大、隆重的全民狂欢节。热闹气氛从农历七月初一开始，据《醉翁谈录》记录：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前 三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”南宋七夕，“数日前，以红鸡、果食、时新果品互相馈送”，到七夕夜华灯初上时分，“倾城儿童女子，不论贫富 ，皆着新衣”。

穿针乞巧是最早的七夕乞巧方式，始于汉，流于后世。五代王仁裕《开元天宝遗事》说：“七夕，宫中以锦结成楼殿，高百尺，上可以胜数十人，陈以瓜果酒炙，设坐具，以祀牛女二星，妃嫔各以九孔针五色线向月穿之，过者为得巧之侯。动清商之曲，宴乐达旦。土民之家皆效之。”