正文
《使女的故事》成了新时代的经典寓言和每个人都在谈论的热门电视剧，其续作《证言》的出版更是二十一世纪罕见的文化大事件（本书中收录了这些经典代表作的创作谈）。
阿特伍德摘获了除诺贝尔文学奖以外几乎所有重要的文学奖项
，并不断地活跃在公共领域，提请读者与大众关注我们真实的处境。恰如她在《湿地》这篇文章中所说的：“刺耳的话是为了把梦游者从昏睡中唤醒。每个人都更愿意听到说岁月静好，世界很安全，大家都很善良，没有什么事要怪谁——最重要的是，我们可以继续随心所欲，用不着考虑任何问题，一点也不需要改变我们所谓的生活方式，不会有任何不良后果。我倒也想听人家这么跟我说。可问题是，这不是真的。所以也许现在是时候说点刺耳的话了。
我们自己所处的境况非得以直言不讳的方式来应对不可。
”
这里有我们熟悉的、总是对女性问题提出真知灼见的阿特伍德（“现在我们许多人视作理所当然的妇女与女孩的权利其实来之不易，而且随时都可能被夺走”），还有她
为文学爱好者们开出的经典书单
(卡夫卡、奥威尔、莎士比亚、爱丽丝·门罗、厄休拉·勒古恩、斯蒂芬·金）；此外，
这本书还涉及经济危机、时间机器、森林虫害、极端天气、观鸟心得、拖稿指南
……随着时钟往前推进，这部随笔集逐渐展现出令人不安的预见性。跟随这本书，我们经历了一次影响深远的金融危机、一场蔓延全球的流行病、新一波女性运动的发展、愈加频繁的极端气候灾难和区域冲突，接下来还会发生什么？
准备好迎接文学女王对世界与未来提出的“灵魂拷问”了吗？
引言（
选摘）
每一个时段各有其喧嚣和动荡。应景文章因机缘而作，由此同文章本身所处的时空紧密联系——至少我的应景之作如此。它们还同我写作时的年龄以及我所处的外界环境息息相关。（我有工作吗？在求学吗？缺那笔钱吗？是否已经跻身知名作家之列，醉心于自己的兴趣所在？是在响应人们求助的呼唤而不取分文只为行善吗？）
一九六〇年，我二十岁，单身，没有出版过作品，是一个行头不多的女大学生。二〇二一年，我八十一岁，是一个相当有名的作家，当了外祖母，守了寡，依然行头有限，毕竟经过一次次失败的尝试，我已经认识到了有些衣服我还是不去穿为妙。
当然，我变了——我的头发变换了颜色——可世界同样也变了。过去六十多年仿佛坐过山车似的，冲击和动荡频频发生，骚乱和逆转数不胜数……一九八九年，随着柏林墙倒塌，冷战结束，历史的终结已经发生，舆论告诉我们：资本主义是前进的方向，购物为王，你对于生活方式的选择决定了你是什么样的人，女性还能有什么要求？更不用说“少数族裔”。他们可能都想求得更多，这一点很快就将显而易见，但在二十世纪九十年代还不太明显。有动静，有传闻；其他地方有战争、政变以及冲突；但还没有发生爆炸。大家的看法依然是“不可能在这里发生”。
二〇一〇年后，随着对双子塔和五角大楼的恐怖袭击，一切都改变了。昔日的假设遭到了挑战，昔日的舒适感飞出窗外，昔日不言而喻的事不再确凿。恐惧和猜疑成为了主流心态。
《接下来会发生什么》就从这里开始。
为什么用这个标题呢？可能是因为我们在二十一世纪迄今为止面临的问题都极其紧迫。当然，每个时代都认为自己面临的危机相当迫切，不过这个时代无疑感觉非同一般。首先是地球。世界本身真的在熊熊燃烧吗？纵火者是否恰恰是我们？我们能扑灭这些大火吗？
再来是财富分配的角度不均，不仅在北美，几乎所有地方都是如此。这样头重脚轻的不稳定状态有可能持续下去吗？是不是过不了多久，99%的人就会忍无可忍，放火烧掉象征意义上的巴士底狱？
