20 年前它丰富了你的学生时代，20 年后它化身豆瓣、即刻、Keep、拉勾仍留在你身边

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1956  年，书友会庆祝会员人数达到 160 万，图片来自：贝塔斯曼官网

随后贝塔斯曼将书友会扩展到了西班牙、法国、美国等国，成为了公司图书销售最主要的渠道，也为贝塔斯曼成长为一家全球性的媒体、教育巨头奠定了基础。

显然，贝塔斯曼不会忽略拥有 10 几亿人口的中国，它在 1995 年进入中国市场，经过两年多的市场调研，于 1997 年组建了中国书友会。模式与国外的差不多：交钱入会→定期收到图书邮购目录→汇款购书。

图片来自：alchemist3 的新浪博客

虽然在今天看来，这一模式已经全然过时，甚至显得有些不可思议，但在没有网购的年代，贝塔斯曼的书友会给了阅读爱好者们除了实体书店之外的另一个选择，与榕树下合作出版的韩寒、安妮宝贝那些悲春伤秋的青春文学，也给我们打开了新世界的大门。

与此同时，贝塔斯曼的线下实体书店也开始出现在了一些城市街头。这些书店延续了书友会的会员制度，会员在店内购书可享受 3-9 折不等的折扣。

最辉煌的时期，贝塔斯曼在中国拥有 150 万名会员，创下过一年 1 个多亿的销售佳绩。正当其管理者以为他们将在中国复制在欧美的成功之时，这一天却始终没有到来。

退出中国，退出历史舞台

作为图书行业的颠覆者，贝塔斯曼或许没想到自己有一天也会被新生事物颠覆，而且毫无还手之力。

图片来自：台词网

2000 年，贝塔斯曼在中国的会员数就已经达到了 150 万，但几年过去了，这一数字依然停留在 150 万，原因很简单：网购出现了。在更新迅速、购买和支付更为便携的在线商店面前，邮购这种方式已经开始落伍了。更为要命的是，当当、卓越的书籍不仅种类更丰富，而且价格还要低上许多，这让贝塔斯曼一直以来的价格优势荡然无存。

一位前贝塔斯曼中国员工在知乎上这样写道：

BAP（贝塔斯曼亚洲出版社）出版的书在当当上卖得都比我们要便宜。

事实上，贝塔斯曼不是没有意识到网购所带来的冲击。早在 1999 年，该公司就开通了贝塔斯曼在线（BOL），销售书籍和音乐，并于 2000 年底进入中国（BOLChina）。然而，受 21 世纪初互联网泡沫的影响，贝塔斯曼集团在 2002 年决定撤出互联网市场，重新将重心放在了拥有 19 个国家 3000 万会员书的友会上。在今天看来，这无疑是失策之举。

于是，就在各大电商平台大打价格战争夺用户之时，贝塔斯曼仍不紧不慢地制作着那些精美却无用的邮购目录，每月仅这一项就花掉了 300 万人民币。广告费也是一大支出，以《读者》为例，每月的广告费就是 18 万元。

用户不见增长，成本却是居高不下，营利就成了遥遥无期的事——事实上，从 1995 年入华到 2008 年退出，十三年来书友会从未为贝塔斯曼集团赚过一分钱。

图片来自：人民网

德国总部终于失去了耐心。2008 年 6 月，贝塔斯曼宣布终止在中国 18 座城市 36 家连锁书店业务，不到一个月后又宣布停止在中国书友会的全部运营，这意味着这家全球第四大传媒集团将全面退出中国的图书市场。

然而，当时国内的电商平台已经做得风生水起，实体书店不景气也不是一天两天的事了，若不是贝塔斯曼突然宣布退出中国，大概也没多少人想起这个拗口的名字了。当大家唏嘘了一番后，转头又继续上当当和卓越下单去了。

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