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“这是船用高强钢，这是卫星用的，这个完全锈蚀的是低碳钢……”中科院宁波材料所研究员王立平介绍，这里是高盐雾环境下的暴晒实验场，样件大概有1000多个，分8大类30余种材料，涵盖了块体材料、不同薄膜材料、重防腐材料和航天航空材料。暴晒实验可以发现材料的缺陷，通过实验反馈参数给研发团队，来调整制造工艺。
“实验中明显可以看到，使用了我们石墨烯改性重防腐涂料的材料，抗锈蚀能力很强，在这种苛刻腐蚀环境中暴晒半年后还跟新的一样。很多没做防腐处理的型号材料，一个月就几乎全部腐蚀。”王立平说，热带海洋无孔不入的腐蚀介质（水、氯离子、氧气等）是钢铁难以抵挡的超级“杀手”，国际上最好的重防腐涂料耐盐雾寿命也基本只有3000小时左右。而中科院宁波材料所王立平研究员、乌学东研究员和薛群基院士联合团队开发的新型石墨烯改性重防腐涂料，拥有自主知识产权，能让钢铁材料在中性盐雾试验中的耐受时间超过6000小时。
石墨烯是已知世界上最薄的材料，只有一个原子厚，厚度相当于一根头发的20万分之一，一克石墨烯就可以覆盖一个足球场，其强度是钢的200倍。这种材料自2004年首次制成后，迅速成为热门材料并得到业界认可，以至于在仅仅6年后的2010年，诺贝尔奖就颁发给了石墨烯的制备者——安德烈·盖姆和康斯坦丁·诺沃肖洛夫。
正是因为它的性能优良、功能众多，石墨烯被广泛应用到锂电子电池、超级电容、导电油墨、触摸屏、软性电子等领域。其中，防腐涂料正是非常有市场前景的应用领域之一。
石墨烯为何能防腐？作为目前自然界最薄的二维纳米材料，石墨烯的阻隔与屏蔽性能非常优异。石墨烯能够有效阻止水分子和氯离子的通过，大幅降低金属基体的腐蚀速率。通过引入石墨烯，能够增强涂层的附着力、耐冲击等力学性能和对介质的屏蔽阻隔性能，尤其是能够显著提高热带海洋大气环境中服役涂层的抗腐蚀介质渗透能力。
