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Abidi组于1996年发表在JSSC上的CMOS 900MHz接收机射频前端
随着CMOS器件截止频率不断上升,CMOS射频电路不仅成为了现实而且成为了主流。Abidi教授也因此当选美国国家工程院院士,这在美国是对于工程学科研究者的最高荣誉之一。
Abidi教授的探索并没有止步于CMOS RF。
在CMOS RF逐渐成为现实后,Abidi深刻地意识到未来的射频系统必然是数字电路完成大部分信号处理,而模拟/射频电路的部分会越来越少。这个趋势发展到极致,就是Mitola于1991年提出的软件无线电(software-defined radio,SDR)。在SDR的概念中,整个射频系统(包括射频前端)都是高度可编程,从而可以由数字电路控制实现在不同射频标准间的转换。
在SDR电路实现方面,Abidi教授是领军人物之一,发表了诸多高质量的研究论文。到了今天,SDR已经离现实越来越近:Broadcom于去年的ISSCC发表了以4GHz采样频率工作的高精度ADC,可以实现2GHz以下频谱的直接信号采样;TI和ADI也都发布了用于SDR的平台。就在此时,Abidi教授的研究兴趣已经更进一步走向了认知无线电(cognitive radio,CR)。CR需要探知频谱的利用情况,从而实时地改变射频系统的载波频率,以达到高效率利用频谱资源的目的。
SDR解决了射频系统快速重配置的问题,可谓是CR的基础。而在未来,随着频谱资源变得越来越紧张,认知无线电可望成为射频系统的关键技术。
Abidi教授除了对研究方向的选择极具预见性之外,在研究中对于电路器件的物理见解也非常深刻。Abidi教授最喜爱的课题之一,就是振荡器和噪声,以及振荡器的噪声。
在80年代,Abidi尚在UCB求学时就在JSSC上发表了关于弛张振荡器(relaxation oscillator)噪声的论文,并且随后又发表了众多关于相位噪声的论文,这些论文自成一派,与Hajimiri的ISF相位噪声理论互为补充。在上世纪末和本世纪初,Abidi带领学生发表了不少关于注入锁定振荡器的论文,而在2010年后又发表了不少关于噪声抵消接收机的论文(例如经典的《A blocker-tolerant, noise-cancelling receiver suitable for wideband wireless applications》),可见振荡器和噪声是Abidi教授的最爱。