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AndyWarhol 在 1968 年提出，在未来每个人都会成名十五分钟。社交网络和网上内容传播平台的崛起让 Warhol 的预言成为了现实。在海外，视频网站巨头 YouTube 凭借清晰的收入分成机制和广泛的用户基础成为了最强大的“网红”输出平台。
2015 年福布斯首次发布 YouTube 明星富豪榜，年仅25岁的电竞游戏玩家 PewDiePie 身居榜首，年收入高达 1200 万美金。在榜单上收入排名前十的还有小提琴演奏家 Lindsey Stirling：这个爱好一边跳舞一边用小提琴演奏流行曲的女孩可谓是通过社交媒体实现“草根逆袭”的典范。知名唱片公司曾拒绝和她签约，她参加电视真人秀节目 America’s Got Talent 在四分之一决赛中出局，出局的原因是评委认为她并非世界级的小提琴家。不久后 Lindsey Stirling 就在 YouTube 上找到了自己的观众。目前她的 YouTube 频道有近九百万订阅者，她不仅发布了多张唱片，举办了世界巡演，出版了自传，还作为嘉宾被邀请回访新一季的 America’s Got Talent。
继 YouTube 作为网红制造机而崛起，近两年出现的新型社交媒体也奋起直追。“6秒短视频” 网站 Vine、以“阅后即焚”著名的社交应用 SnapChat、被 Facebook 收购的图片与短视频分享社区 Instagram、以及主打电竞游戏直播的网站 Twitch 都是美国网红生态中近几年崛起的生力军。
人才是网红经济的核心生命力
美国最大的艺人经纪公司之一，创立于 1975 年的 Creative Arts Agency 是此次真格文化创业产业之旅的第一站。来到其位于洛杉矶市西部世纪城区的总部，一行人首先被告知室内不允许拍照，因为在办公楼内随时有可能遇到耳熟能详的明星艺人。汤姆克鲁斯、碧昂斯、贝克汉姆、詹姆斯等诸多娱乐和体育巨星都是 CAA 的客户。
虽然在传统娱乐行业有着稳固的地位，CAA 却敏锐地嗅到“网红”的商业价值，专门成立了 “Digital Talents” 部门，做起了帮“网红”过渡到主流娱乐产业的生意。CAA 的经纪人观察到“网红”与传统娱乐明星的一个鲜明的区别:传统娱乐明星往往集中精力在某一个特定的领域，而这些新兴“网红”更希望在新媒体、电影、图书出版、电商等多个领域同步推进。这背后不仅是商业模式的区别，更是互联网这样多元化、飞速发展的大舞台所催生的人的变化：能够站稳脚跟的人，往往是有着多元化技能的“通才（Generalist）”。
CAA 签约的短视频 “网红” Zach King 就是很好的例子。这个瘦高的中美混血男孩背着双肩背，穿着休闲帽衫，一顶鸭舌帽反扣在头上走进了会议室。他用蹩脚的中文打了个招呼：“你好”，立刻引起了一屋子人的笑声。
1990 年出生的 Zach King 毕业于南加州一所基督教大学，主修电影专业。他用视频剪辑工具制作魔术般的特效短视频，在 Vine 网站上积累了四百万粉丝。今年，在持续输出新内容的同时，他与全球五大出版商之一 HarperCollins 签约，出版了传记性质的故事集。在此之后不久，他又与导演斯皮尔伯格签署了将传记改编成电影的合约。同时，他还在筹备一个能与他的视频剪辑技术相结合的教育项目。
“我邀请你来中国，与我们投资的线上教育公司“一起作业”开展合作！” 王强听了 Zach King 的介绍，立即向他发出了热情的邀请。在 CAA 接触到的“网红”，以及此次行程中与 BuzzFeed 的交流，让王强在思考已久的“网红”生命力问题上获得了不少启发。
“你看，像 BuzzFeed 这样的公司，招人的时候只招“通才”。内容制作人并非是某个领域的专家，但是他必须什么都会，自己会拍摄、采访、写作、剪辑视频。” 王强说，这正是文章开头 BuzzFeed 影视部负责人 Matthew Henick 传授的“经验”。
“网红”如何避免成为昙花一现的现象？王强提出了一个“CIA”理论——这跟美国中情局没有任何关系，而是指 Content（内容）、Interaction（与观众的互动）以及 Advertising（广告变现的能力）。从人才的角度来看，这意味着“网红”也需要成为“通才”。他们不仅需要是富有创造力的内容制作者，也需要在媒体运营、商业对接等多方面具有能力乃至天赋。
美国新媒体巨头 BuzzFeed 是此次真格内容之行的重要一站。团队参观的 BuzzFeed 洛杉矶办公室是日落大道上一栋五层高的白色小楼，虽然外观毫不起眼，但一进门就发现，办公楼的“大厅”竟是一家雅致的咖啡厅，坐在前台的女孩怀抱着一只吉娃娃正为访客登记，空气里弥漫着美国互联网科技公司特有的休闲和人文气息。
BuzzFeed 成立于 2006 年，早期依靠发布娱乐性质的榜单、测试题以及热门事件链接积累了大量用户。2014 年，BuzzFeed 正式设立了影视部门，自行生产创意视频内容。300人的视频团队每周在 YouTube、Facebook、Snapchat 等各大平台发布 100 多个原创视频。
