正文
荷默很快开始了自己的第一次尝试，他将30支冲天炮的火药装进了一个玩具火箭的塑料模型里。
他的两个玩伴看着他认真地捣鼓着那一枚绿色的塑料“火箭”，说到，“荷默，你觉得这个能飞多远？”
荷默笑着说，“我想，大概能飞三、四英里吧。”
可惜，理想很丰满，现实很骨感。
这个用冲天炮和玩具火箭做成的模型，不仅没有飞上天，还顺带把荷默家里的篱笆给炸坏了，纷飞的木屑还差点扎伤荷默的手。
实验的失败，浇灭了荷默的冲动，却也给了他更清醒的头脑。
他需要知识，需要了解更多关于火箭的知识，他要做出一枚能飞上天的火箭，而不是小孩子的过家家。
荷默一头扎进了图书馆里，寻找着与火箭相关的书籍。
然而，煤林是个传统的煤炭产业小镇，人们更关心的，是地底下有什么，而不是天上有什么。
火箭学？在煤林生活的很多人根本听都没听过这个东西。
图书馆里能找到的和火箭关系最大的一本书，是儒勒·凡尔纳写的《从地球到月球》。
《从地球到月球》：法国著名作家、科幻小说之父儒勒·凡尔纳撰写的一本科幻小说。
图书馆这条路看来是走不通了，荷默不得不另想办法的。
他想到了同学中的那个“怪胎”，那个性格孤僻，没有朋友，却有着相当不错的化学天赋的学霸，昆汀。
昆汀告诉他，火箭的燃料应该用氯酸钾和硫，而不是冲天炮里的火药，还给他看了一本自己的私人藏品，一本关于火箭制造的书。
看到书的荷默仿佛找到了新天地，兴奋地眼睛发光，他激动地与好友回到了家里的车库，正式开始了研制火箭的旅途。
照着书上的描述与图片，他们锯下了一段空心的铝管，打磨好一块圆锥形的木头，装在一起后，总算是“有了一点火箭的样子。”
可要将垫圈焊接到火箭底座上，几个小伙伴就傻了眼。
焊接，这可是一门技术活，荷默和他的小伙伴们连焊枪都没摸过，又怎么能将那一片小小的“垫圈焊在火箭底座上，作为燃烧室和喷管”呢。
荷默摆弄着手上的火箭雏形，若有所思。
夜深人静的时候，荷默悄悄溜出了家门，找到了父亲手下的一名焊接工人。
那位工人自然是不愿意背着自己的老板做老板不喜欢的事情，如果帮了荷默，分分钟都会有被炒鱿鱼的危险。
可荷默告诉那位工人，当“伴侣号”划过夜空的时候，当他在做火箭的时候，他觉得，自己就像是冯·布劳恩一样。
韦纳·冯·布劳恩（Wernher von Braun）：德国工程师，在火箭技术和太空探测等方面都有光辉的成就。他先后为著名的V-1、V-2火箭的诞生，美国第一颗卫星的发射成功，以及第一艘载人登月飞船“阿波罗11号”登上月球作出突出贡献，而美国航天飞机的研制也是自他手中发端。
冯·布劳恩
垫圈的问题解决了，下一步，就是准备让火箭上天了。
荷默和他的小伙伴们满心欢喜地在火箭上写上了“海雀1号
（Auk Ⅰ）
”的字样，在一片空地上开始了他们的实验。
这一次，火箭倒是如愿飞上了天空，可是，却比第一次炸坏妈妈的篱笆造成的后果更严重。
窜上天的火箭不受控制地朝着荷默父亲工作的矿区飞了过去，一下子就没了踪影。
荷默与他的海雀号
荷
默那乱窜的火箭砸坏了父亲办公室的玻璃，还差点弄伤了路上的行人，气愤的父亲严辞禁止他再进行“乱七八糟的火箭实验”。
荷默的父亲将他放在车库中的所有的实验材料全都扔进了垃圾桶。
大雨瓢泼的夜晚，荷默将散落在垃圾堆里的材料一个个捡起来，他不甘心，为什么一定要屈服于煤二代的命运。
他瞒着家里人，与小伙伴一起，抱着好几箱做火箭的材料，走了8英里
（约12.9公里）
，找到了一片没什么人的空地。
