那些历史上骨骼惊奇的波音飞机是干什么用的？

▲两架飞机的区别在于一架上层只有两个舷窗，

另一架上层有五个舷窗。

▲进行轨道器滑翔试飞实验时747SCA与轨道器

分离的瞬间

最开始时747SCA只是为了搭载轨道器进行滑翔试飞以便检验轨道器的气动性能，当航天飞机正式执行任务时，因为再入轨道等原因很难直接降落到美国弗罗里达的卡纳维拉尔角发射中心（美国东海岸），而基本都是降落在加州的爱德华兹空军基地（美国西海岸），于是就需要747SCA再将航天飞机从备降场运输至发射中心。

▲黎明飞离爱德华兹空军基地的747SCA

747 SCA在机背上安装了可与轨道器相连的支架。由于背负轨道器飞行的过程中，机背上的轨道器会严重影响747垂直尾翼的效率，所以在平尾两侧加装了两块端板，以确保充足的航向稳定性。此外，飞机的结构也相应进行了加强。

▲红圈内为尾翼加装的端板

波音747航天飞机运输机飞行速度为0.6马赫，航程接近2000公里，由于运输轨道器的限制，航天飞机运输机的升限被限制在4500米。

有了航天飞机运输机后，如果遇到紧急情况，甚至可以选择在欧洲的跑道降落，增加了航天飞机飞行的安全性。但一般情况下航天飞机会选择爱德华兹空军基地的跑道。

▲爱德华兹空军基地至弗罗里达卡纳维拉尔角发

射中心示意图

▲“阿特兰蒂斯”号航天飞机在爱德华兹空军基地