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那要是确认录取就可以了吗?在中国,材料审核后几乎走完整个流程了,但是在美国这只是开始。
接下来要参观幼儿园,让孩子熟悉新环境。
我们先跟着园长Amy参观了EBJ。EBJ是一家很小的幼儿园,总共可以收40个三个月到5岁的孩子。幼儿园就建在小区公寓里,公寓的一层大概七八个房间被改装成教室。每个房间也就10多平方米。门口用铁丝网围了三个不大的游乐场,里面有滑梯、滑滑车、沙坑等等。
总之,这是一个很平民味的幼儿园,和高大上完全不挂钩。和国内公立幼儿园的硬件设施更是没法比。
早在赴美之前,我已经通过一位耶鲁中国访问学者的博客对EBJ有所了解。这位中国家长形容EBJ是一家纯玩的幼儿园,“什么也不学“,设施也很简单。
为此,他们一开始并没有送孩子去EBJ,而是送进一家硬件设施很棒、理念也很契合的蒙氏幼儿园。但是那个幼儿园师生比不是很高,而且老师不负责换尿布,搞得他们很崩溃。
顺便说一下,美国蒙台梭利幼儿园很多,也颇受欢迎。蒙氏幼儿园强调培养孩子的自理独立,采取混龄的方式,幼儿园就是一个迷你社会。很多蒙氏幼儿园的师生比不那么高,两岁以上的孩子所在班级,有的是1比10甚至1比12。
这样老师很辛苦,也无法对每个学生都保持高度关注。对于希望增强孩子自理能力当然很不错,但是如果孩子的语言和自理能力还有差距,就要好好考虑了。
这位中国家长就是因为这个原因转到了EBJ。后来发现EBJ老师能够很好地照顾孩子,孩子在幼儿园很开心。
参观EBJ之后,我和那位中国家长一样感到疑惑,这家看上去普普通通的幼儿园的优势在哪里呢?
后来一位美国家长告诉我,他参观了十几家幼儿园后决定选择EBJ,因为这里的师生比高,且老师流动率很低。EBJ的网站上,我看到朵拉所在的班级,9个学生有三个全职老师带。三个老师在EBJ的工作资历加起来有18年。这算是最少的。两岁班的三个老师在EBJ的时间总共39年。另外,幼儿园专门为教师设立了奖学金,供老师进修。
留得住老师的幼儿园,才放心把孩子交给它。
我们没有做那么多研究就迅速决定了。
一则我们可挑选的余地不大,二则EBJ有一个至关重要的优点——离我们住的公寓走路只需三分钟。这对于不开车的我们来说实在太合适了。三则,和很多长住耶鲁的中国家庭相比,我们最关心的就是孩子开不开心。