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在宝马全面电动化的背景下， MINI也在试图进一步提速自身电动化步伐。在这一系列背景下，搭上中国主推纯电动车的东风，尽快落地纯电MINI产品，除了提振利润外，更重要的还是要跳出“小众车”的市场形象。
对于全球年销量二、三十万辆的MINI来说，桂灵峰认为，宝马集团在短期内大举进行产线的电气化改造显然经济性欠佳。因此，宝马需要合作伙伴来分摊投资，加速这一进程。
长城汽车或许是最好的合资方。
2018年8月31日，长城旗下新能源品牌欧拉首款车型上市。从欧拉推出的车型和售价来看，长城在新能源上第三次尝试想从A级车（轴距在2.45米至2.65米之间）做起。
MINI电动化与长城汽车要实行的电动化转型不谋而合。作为国内少数没有合资公司的头部车企，长城汽车一直没有合作方。
2018年4月，国家发改委对放开汽车业外资股比给出时间表：当年取消专用车、新能源汽车外资股比限制，2022年取消乘用车外资股比限制，同时取消合资企业不超过两家的限制。
重视中国市场的宝马集团表现出自己的政治智慧。2018年7月10日，在国务院总理李克强访问德国期间，在两国政府官员的见证下，长城汽车与宝马（荷兰）控股公司签署了合资经营合同。
一位跨国咨询机构人士对《财经》记者表示，从宝马与华晨的合作经验来看，在华合资比独资好处更多，能降低风险，品牌更接地气。宝马选择长城汽车这样自主品牌中的强势企业，既能够得到包括地方政府在内的加持。同时，对半股权的设置，也有助于保持相对稳定的协作关系。
此举不仅贴合了中国对外开放的大战略，也让宝马集团补齐了MINI电动化的短板，获得中国政府更多支持。
2018年10月，华晨中国公告称，公司应邀向宝马出售华晨宝马25%股权，拟转让价290亿元，华晨宝马控股方转为宝马。宝马集团持有华晨宝马75%的股份。
对长城汽车而言，这是也是一次重要的学习机会。魏建军在签约后一天坦言，长城汽车之前不是不想合资，与国际知名车企的合资轮不到长城汽车。
项目设立初衷是多方获利，但双方仍然会有自己的小算盘。
根据协议，光束生产的纯电动MINI将继续在宝马的销售渠道上发售，而光束生产的新品牌紧凑型车型，将在长城汽车销售渠道上发售。
上海一位宝马4S店总经理告诉《财经》记者，原有的销售渠道未变，原有MINI经销商仍专做进口车型销售。针对各自拥趸分网销售，有助于根据产品和定位，实现更为灵活的市场策略。
也就是说，这次双方合作采用的是合资不合营的方式，光束将作为一家独立公司进行运作。与此前戴姆勒和比亚迪的合资品牌“腾势”发展模式有些类似。
纯电MINI销售渠道仍在宝马渠道，不难发现，宝马品牌并不想与光束品牌有过多的关联，仍希望保持品牌独立，降低对自己主品牌溢价的影响。
独立汽车分析师钟师告诉《财经》记者，宝马在纯电动路径上略显谨慎。在欧洲，小型车适合采用纯电技术。车子越小，自重越轻，同样的电池就能驱动更长的续航里程。因此，宝马在纯电动商业化初期，押注MINI有助于与宝马主品牌有所区别，既能在中国实现试水，又能阻隔风险。
对于长城而言，光束在商业上的意义更大。
全面新能源化已然成为当下主流，长城汽车的新能源道路走得并不顺利。首款新能源轿车长城腾翼C30EV草草收场。WEY品牌下的混动SUV P8，更是在2018年销量仅卖出三千多辆，要知道WEY品牌2018年的全年销量接近十四万辆。
当众多车企希望通过新能源车实现品牌向上的时候，长城汽车不得不寻找一个能提供品牌溢价的方式。
建设崭新的光束品牌看起来是一个好方式。一个淡化合资方背景，强调独立的品牌，是当下新造车势力发展的主流。沃尔沃汽车集团和浙江吉利控股集团合资成立的极星（Polestar）品牌就是一大例证。
桂灵峰认为，从长远发展来看，光束项目能够顺利进行，长城汽车通过光束汽车实现技术储备，将这些技术应用于自己的主品牌，未来就能提高长城汽车的品牌溢价。
根据长城汽车新能源汽车规划，在2025年以前，长城汽车会基于五个车型平台推出包括纯电动车、插电混合动力车和燃料电池车，共计12款产品。涉及长城品牌、光束汽车品牌及欧拉品牌的产品。
对于后续车型，钟师认为，电动车消费市场前景仍不清晰。作为代步工具的小型电动车，品牌溢价对消费者极具吸引力。在这一背景下，光束如果去搞B级车，将直接面临诸多造车新势力的同台竞技，并没什么后发优势，还不如坚持搞小型车，从而发挥MINI的优势，规避与前者的市场竞争。
当然，魏建军要的可不只是一款车型、一些技术、一点管理经验。魏建军此前表示，长城汽车在与宝马合作后，长城汽车将会提升产品质量与海外营销管理能力，并努力向更高端市场进军。
2020年，长城汽车计划在欧洲地区销售欧拉品牌电动车。与宝马的合作，似乎正在为这一规划做铺垫。
