正文
举个例子，这个漂亮的蓝色珍珠贝壳，它其实是被玛雅人当作人造牙齿来使用的。我
们还不是很确定他们为什么要这么做。这东西坚硬，但它也具备其他特征。实际上，当他们把它放进颚骨时，它可以和颚骨结合在一起。现在，在精密的成像技术的帮助下，我们明白了，之所以能结合，部分原因是因为这种材料的设计有非常独特的地方，它有良好的化学性质和良好的构造。而且我觉得，在很多方面，我们可以把蓝色珍珠贝壳和玛雅人这个例子，当作“蓝牙技术”的首个真正应用。
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Harold Ridley眼科医生进行首例关于人工晶体的手术（图片来源：Twitter）
如果我们思考整个历史进程中人类如何巧妙运用不同材料的，我们会发现，极具创意通常是一些医生。一个我很欣赏的例子是关于哈罗德•里德利爵士的。他是一位著名的眼科医生，至少是成为了著名的眼科医生。在二战期间，他注意到执行完任务回来的飞行员的眼睛里，有一些细小的碎片藏在里面，但比较有趣的是，这些碎片材料并没有引发任何炎症。经过调查他发现，这是一些塑料碎片，是喷火式战斗机座舱罩的一部分。由此他提出把这种材料当作人工晶体的新材料。它叫做PMMA（聚甲基丙烯酸甲酯），如今它每年都造福数百万人民，帮助预防白内障。
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人工晶体的新材料PMMA（图片来源：Hexavision）
这是一个很好的例子，从中我们发现，过去人们选择某种材料因为它是生物惰性材料，他们只想发挥它的机械性能。当其植入体内，不会有任何不良反应。而我想证明的是，在再生医学领域，我们的观念已发生改变，不再从生物惰性材料上取材，
我们现在在积极寻找新的材料，能和人体相互作用的生物活性材料，并且我们能将之植入体内，它们发挥作用之后，随着时间的推移它们会自动溶解。
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组织工程示意图（图片来源：The Stevens Group）
我们看下这个示意图，它给我们展示了组织工程的过程。从机体获取少量的活体组织，用特殊的酶或其他方法将细胞（又称种子细胞）从组织中分离出来在体外进行培养扩增，然后将扩增的细胞与具有良好生物相容性、可降解性和可吸收的生物材料（支架）按一定的比例混合，使细胞黏附在生物材料（支架）上形成细胞-材料复合物；将该复合物植入机体的组织或器官病损部位，随着生物材料在体内逐渐被降解和吸收，植入的细胞在体内不断增殖并分泌细胞外基质，最终形成相应的组织或器官，从而达到修复创伤和重建功能的目的。
我们都知道干细胞，是一类具有多向分化潜能和自我复制能力的原始的未分化细胞，是形成哺乳类动物的各组织器官的原始细胞。如果我们想想那些在全世界不同的实验室里，人们正试图再生的各种不同类型的组织，基本就包括了差不多你能想到的所有组织。事实上，那些组织的结构都挺不同的，要怎样去再造组织，绝大部分要取决于，你的病人是否有一些潜在疾病，以及一些其他的条件。你还需要非常认真地考虑使用什么材料，考虑它们的生化特征，它们的结构，和其他的一些特性。
我们身体里的组织都具有非常不同的再生能力。我们来看看可怜的普罗米修斯（希腊神话中人名，为人类盗火种甘受罚），他做了一个比较不幸的职业抉择，然后就被希腊的神给惩罚了。他被绑到一块石头上，然后每天都会有一只老鹰飞过来啄食他的肝。当然，他的肝每天都会再生，所以他就这样日复一日，年复一年，永远不停地接受神的惩罚。肝会这样完美地再生，但如果我们想一下别的组织，比如像软骨，哪怕是最简单的小切口，软骨都很难再生出来。所以，再生能力是因组织而异的。
