海星的故事告诉我们：腿再多有什么用？跑得慢还是吃不到肉！

说到皇家海星所在的桩海星目，它可是海星家族里种类最丰富的一个目。这个目的主要特征包括它们的管足上没有吸盘、成体没有肛门，并且不经历早期的短腕幼虫阶段， 尤其最引人注目的是，它们不像其它大多数海星在捕食时将胃翻出来包裹住食物，而是将食物直接整个吞下。

在深圳拍到的一种海星，管足上面有吸盘，与皇家海星所不同。图片：张小蜂

皇家海星所属的槭海星属，目前已知140种，许多种类外观都极为相近，主要的分类特征包括缘板表面及上面的刺、盘及腕足的大小和形状等，所以单纯依靠照片将它们鉴定到种是比较困难的一件事。

认不清本王？看这深海的豪华金及高贵紫的配色呀。绘图：翼狼Elang&小米

相对来说，皇家海星在海星家族中算是体型较小的了，其腕足最长才9厘米左右。腕足的功能并不只是用来行走，更主要的作用是在发现猎物时，通过腕足的运动将猎物送到嘴里。

海星正准备吃鸟蛤，逐步接近。图片来源见水印

如前所述，皇家海星在捕食时，无法将自己的胃翻出来包裹食物，而通常只是将食物整个吞下后再慢慢消化。只是，海星们的行动速度相比贝类可能还要逊色些，能吃上一顿饭也算是了不起的事。

意识到了危险的 鸟蛤，依靠腹足弹开、快步逃跑。图片来源见水印

虽然皇家海星生活在遥远的大西洋沿岸，但在我国海域也分布着许多槭海星属的海星，只不过它们的颜色多少有些逊色，如单棘槭海星（ Astropecten monacanthus ）、多棘槭海星（ Astropecten polyacanthus ）等。在拖网作业中经常能够兼捕到许多槭海星，它们体型都不大，通常会被渔民重新丢回海中或扔在岸边。

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