正文
原来这位考生的父亲，半世为官，等到退任回到家乡后就一病不起，等到临终时将他们兄弟四人叫在床前对他们说：“我一世为官并无大过，只有在担任某地县令时，因为贪贿两千两银子，冤杀了两个囚犯，本当没有子孙传世，但是因为祖上曾有救人之功，所以之后留有一子传续香火。如今我命将终，也见地狱路近，你们都是读书人，但是这辈子已经功名无分，莫再妄想功名，不然只是增加我的罪过”说完就气尽而亡。之后考生的几个兄弟也相继病死，只留下考生一人。
考生并不甘心一生读书无有结果，于是未听父亲的劝告，依旧坚持参加科举。之前两次考试，都在考卷完成后不小心打翻砚台，墨汁污染考卷而不能得中。这次考试，文思泉涌，昨天半夜就将第一份试卷完成，突然有一个人穿门而入，站在灯前，面容愁苦，考生仔细一看发现是自己的父亲。父亲责备其不听他的劝告，妄求非分，如今再不停止，大祸就将临头，说完用手一击桌面，灯灭砚翻，然后人就不知所踪。等考生缓过神来，试卷又被墨汁所污染，所以知道自己功名无分，又因此增先人之罪过，所以现在不打算再考了，准备回家潜心修道，希望能替父亲忏悔罪过。
古人评曰：
获罪于天，无所祷也，圣人言之谆切矣。嗟乎！升堂鼓响，阶下者如对阎罗；覆盆冤成，受刑者恍遭地狱。奈何以嗷嗷赤子，方延颈于父母之堂；而簇簇黄金，已私受于夤缘之吏。遂使沉冤莫雪于生前，宿孽旋生于死后。三战三黜，子孙五世贫寒；一代一丁，兄弟崇朝殂谢。可不慎欤？可不戒欤？
清末贡院图（图源：解人颐）
这类污染试卷或毁坏试卷的故事，在古代科举中也并不少见。
《夜谭随录》还记载了一次乡试，某位秀才写文章写到了半夜，忽然见一人撩帘而入。此人长得面貌古怪，穿着也与众不同，不似常人，那位秀才见到这般模样，自然吓得呆若木鸡。可没想到的是那人却并没有加害秀才，反而伸出一掌，对秀才道：“我是司掌文运的神明。你家的祖宗积有阴德，此科你应该高中。你在我手掌上写一个字，填榜时以为验证。”秀才一听，觉得自己时运到了，心中大喜，就用笔蘸满了浓墨，在那人手上写了一个大大的“魁”字。结果字刚刚写完，那手却突然不见了，而之前所谓的“神”也没了影踪，唯独自己写的那个“魁”字跑到自己的试卷上，墨又黑又浓，力透数纸，完成的试卷都被污染无用。秀才这才反应过来，那司文之神是冤鬼假冒的。
而徐崑在《遯斋偶笔》也记他亲历一事。
康熙辛卯江南试，一考生刚刚完成两篇文章，腹中疼痛难耐，于是离开号房去出恭。结果就在去厕所的一会儿功夫，自己房内的卷子突然不见了。过了没多久，考场中公堂传来谕令，说“棠字号所失卷，已自空中飞落西文场，裂为二矣。”这位考生见自己的考卷毁坏，要求换卷，结果该场的考官对其说：“其中有鬼神，必是阴德有亏，换卷也是没用的。”
