正文
最后他们向前走，扎下营来。他们生起火，饮威士忌。一轮明月升起，他们谈论那个姑娘。有人提议：不能让尸体漂走。于是他们拿起手电筒又回到河边。其中一人——很可能是斯图亚特——下水抓住姑娘的尸体。他抓住她的手指把她拉到岸边。他找了根尼龙绳绑住她的手腕，余下的绳子绕在树上。
次日清晨，他们做了早饭，喝过咖啡，饮过威士忌，然后分头去钓鱼。当晚他们烧鱼，煮土豆，喝咖啡，饮威士忌。之后，带着炊具和餐具返回河边，就在姑娘所在的地方洗涤。
过后，他们又玩起牌来。大概一直玩到看不见才罢休。佛恩·威廉斯入睡了，但其余的人闲聊着。戈登·约翰逊讲，他们钓到的鲑鱼很硬，是因为河水冰冷。
第二天早晨，他们起得很晚，喝了威士忌，钓了一会鱼，然后动手拆除帐篷，卷起睡袋，收拾东西。然后步行出发。他们驱车行至一公用电话亭处。打电话的是斯图亚特，其余的人在阳光下围站在一起听着。他向警长说了他们各自的姓名。他们没什么要隐瞒的，他们不感到羞愧。他们说，他们将在原地等候，直到有人来向他们要更详细的说明并记下他们的陈述为止。
他到家时，我已醒了。但听到他在厨房的声响后，我就完全醒了。我发现他手拿一罐啤酒靠在冰箱上。他用他那沉甸甸的胳膊搂抱着我，用他那双粗大的手抚摩着我的后背。在床上，他又把双手放到我的身上。接着他沉静片刻，好像在想别的什么事。我翻过身子，两腿分开。其后我想他一直没睡。
那天早晨，我还没下床他就起来了。我想他无非是想看看报纸上是否有什么重要新闻。
刚过八点，电话响了。
“见鬼去吧！”我听他嚷叫着。
电话正巧又响了。
“我要说的都跟警长说过了，没什么可补充的了。”他啪的一声把耳机放下。
“这是怎么回事？”我问。
到了这个时候，他才把我刚告诉你们的事告诉了我。
我清扫完盘子碎片走了出来。他眼下正仰卧在草地上，手边放着报纸和啤酒。
“斯图亚特，我们开车出去逛一逛好吗？”我说。他翻过身来看着我。“我们还可以弄点啤酒喝呢。”他说。他站起身来，走过我身边时拍了一下我的屁股。“等我一会儿。”他说。
我们穿过镇区，一路上谁也不言语。他把车停在一个路边的商场旁去买啤酒。我注意到就在门里边有一大堆报纸。最上面的台阶上，有个身穿印花布衣服的胖女人正拿着一个单簧管递给一位小女孩。以后我们越过艾佛逊河，转而进入野游区。河水流经桥下汇人数百码远的大塘。此刻；那儿的人们已进入我的眼帘，我可以看见他们正在那儿钓鱼。
这么多的水，这么靠近家。
我说：“你当初为啥一定要到那么远的地方去呢？”
“不要把我惹急了。”他说。
我们坐在阳光下一条长椅上。他打开啤酒说道：“轻松一会吧，克莱尔。”
“他们说他们是无辜的。他们说他们疯了。”
他说：“你说的是谁？”他说：“你在发什么议论？”
“麦德道格斯弟兄！他们在我的故乡杀害了一名叫阿琳·赫布利的姑娘。他们砍掉了她的头，将尸体抛进克莱
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艾鲁姆河。事情发生在我小的时候。”
“你这话真惹人生气。”他说。
我望着这条艾佛逊河。我全身浸在里面，眼睁着面朝下，凝视着河底的青苔，死了。
“我真不知道你到底是怎么了？”在回家的路上他说，“你越来越惹我生气。”
我对他没什么可说的了。
他试图把注意力集中在路上，但他不断扫视车上的反光镜。
他心里明白。
斯图亚特以为他让我今天早上好好睡了。但是在闹钟响之前很久我就醒了。我思索着，躺在床的另一侧，躲开他那毛茸茸的双腿。
他打发蒂恩去上学，然后修面、穿衣，接着去上班。他两次探头进来看，清着嗓门。可我还是闭着眼睛。
我在厨房发现了他留下的一张便条，上面写着：“爱你。”
我坐在凹角早餐座上，喝着咖啡，在便条上留下个戒指，我朝报纸看看，在桌上随便翻翻。然后拖近了看看上面究竟说些啥。原来尸体已验明是谁，并被认领了。可是这需要经过一些人的检查，一些人往里放些什么，一些人切了些什么，一些人称称重量，一些人量量尺寸，一些人把取出的东西再放回去，并做了缝合。
我拿着报纸坐了很久很久，思考着。然后，我打电话到理发店里订了一个座。
我坐在吹风机下面，一份杂志摊在膝盖上，并让玛尼给我修指甲。
“我明天要参加一个葬礼。”我说。
“我很难过。”玛尼说。
“是凶杀致死的。”我说。
“这是最大的不幸。”玛尼说。
“过去我们同她的关系并不是那么亲密，”我说，“但是，你知道……”
“我们会为你去参加葬礼打扮停当的。”玛尼说。
