正文
自己来救赎自己。
如果说原本T-细胞看不到癌细胞,像是一群瞎子,分不清好的细胞和癌细胞。
科学家通过把一个新基因植入细胞内,迫使T-细胞看到癌细胞,就像
把T-细胞的眼罩摘下来
一样。
获得“光明”的T-细胞进入艾米莉体内——全球第一个接受这个新疗法的儿童。
一开始感觉很好,回家后一家人还玩起了骑马游戏。
可是到了半夜,事情开始不对了,艾米莉开始发高烧。到达抢救室后,所有人都认为,她会熬不过当晚。
死神逼近了。
为什么免疫细胞转而攻击她自己?
千钧一发之际,医疗团队找到了她体内暴涨的一种免疫蛋白,一种从未让癌症患者使用过的药物恰好可以阻断它。这很冒险,但也是唯一的救命稻草。
奇迹发生了。那一夜过去后,重症室的工作人员说他们从没见过一个病人已经濒临死亡,却好得那么快。
如今,艾米莉已经成为了抗癌的吉祥物。每年,她都会拍摄纪念日照片。
图片来源:北科生命
在她的笑容背后,我们看到了人类对癌症这场仗上的小小胜利。
但同时,也
隐藏了这场漫长战役中的无数弯路、冒险、放手一搏。
艾米莉所接受的免疫疗法,
正是人类处在癌症第三次认知革命中的,
一个小小里程碑。
请记住下面这张图。
图源:一席李治中
而这第三个阶段,第一次在中国广为人知,却是因为16年的“青年魏则西之死”事件。
因为莆田系的免疫疗法而死,一时间这个词,进入很多人心目中的黑名单。
也有很多人问科普作者李治中,为什么我有亲朋好友接受了免疫疗法,却没什么效果呢?
有三个残酷的事实,必须被我们正视。
在免疫疗法上,我们还有很长的路要走。
放疗:杀敌一千自损八百
连医生都会成为牺牲品
很多人可能以为,白血病离我们很远,离儿童更远。
然而
在中国,无论男性或女性,白血病都是14岁以前最高发的癌症。
图源:中国癌症报告
而无论中外,无论70年前还是现在,患血癌孩子的痛苦是相似的。
时间回到人类对癌症认知的第一阶段,
正是因为不忍心听到那些孩子的痛苦呻吟。
现代化疗之父——法伯首次开始了人类用化疗对抗白血病的旅程。
"你为什么不让这些孩子平静地死去?
"你为什么要进行实验?
"结果肯定是徒劳的?
大家都知道化学品治不了癌症。"
在当时,得了癌症,等于宣判死刑。
当他要为患白血病的一个双胞胎弟弟,
注射一种叫氨基蝶呤的药物毒杀癌症时,
质疑的唾沫铺天盖地。
那个年代,癌症被认为核心是细胞的失控增长。而法伯是第一个尝试氨基蝶呤——一种罕见并危险的化合物,让白血细胞缺乏关键营养。
换言之,给“失控”踩一脚刹车。
双胞胎弟弟罗伯特身上很快显现效果,血液恢复正常,失控肿胀的肚子缩小了,胃口回来了。不仅如此,很多和他同期患病的孩子,症状都大大缓解。
双胞胎中的哥哥很多年后回忆,我们都以为痊愈了。
然而,当他们父母、医生和公众充满希望时,几个月后,恶魔重新回来。
这一次更来势汹汹,超越了法伯的药能达到的范围,一个接一个,所有孩子都被疾病压垮。
罗伯特于4岁生日后没多久离开。
法伯的氨基蝶呤实验,启发了两个年轻人——弗雷和弗赖雷克。
一开始,他们用两种药物组合试验,再到四种。孩子们撑得时间长了一点,然而,复发依旧会来。
更残酷的是,严重的副作用,让不少孩子,竟然在被白血病折磨而死前,先死于流血。
"离开这里!我永远不想再见到你!"在一次短暂的会面中,法伯对这两个生猛的后生怒斥。
“尝试治好三分之一不是更好吗?”
然而法伯说,"我不会为救一个去伤害两个孩子。"