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因为非自杀性自伤的目的是缓解压力、处理情绪问题，因此通常会比较频繁；自杀行为则是一次性或者少量的尝试。
4. 精神痛苦程度：
有自杀观念或行为的人，总体上精神痛苦程度是比有非自杀性自伤行为的人更高的。
不过，尽管自伤和自杀是两种不一样的行为，但
二者的风险因素、行为主体的特质确实有相似之处。
比如，创伤经历、受虐待经历、长时间的精神压力、抑郁和焦虑情绪，都是这两种行为的风险因素；行为的主体往往都敏感程度较高，孤独感较强，并缺乏其他针对精神压力的有效应对方法。
青少年的自杀行为尽管不如自伤行为高发，但是根据美国疾控中心的数据，
自杀也已经是导致15-24岁青年死亡的第二大原因
(American Psychological Association, 2014)。因此，这两种行为都值得我们加以关注。
蓝鲸游戏是如何让青少年自伤和自杀的？
在俄罗斯，参加蓝鲸游戏后自杀的大多是10-17岁、有过创伤经历的青少年。根据《每日人物》的报道，游戏的管理员们会有选择性地“发展参与对象”，比如在抑郁症论坛发帖，或者给那些在社交媒体上晒出悲观、消极言论的人发私信。除此之外，他们的重点发展对象还有“社会边缘人士”，比如会指定重点发展“性工作者、罪犯、瘾君子、打手”。
针对这样的参与者，“蓝鲸游戏”通过反复地练习来让参与者习得自伤行为，降低对自杀行为的抑制，并不断加深参与者的抑郁情绪，植入自杀观念。
1. 通过反复地练习自伤，来降低对自杀行为的抑制。
尽管我们刚才说到，自伤和自杀这两种行为没有直接关联，但是，
非自杀性自伤的确会降低对自杀观念/行为的抑制。
这是因为，
对于拥有自杀观念的人来说，真正实践自杀冲动是需要逾越心理和生理的界限的，很多人会因此而放弃。
而
非自杀性自伤是一种练习，即便它采用的方法和伤害程度都不同于自杀，但是会使得实践自杀观念变得更为容易
(Whitlock, 2015)。
蓝鲸游戏会循序渐进地让参与者练习非自杀性自伤。根据媒体公布的游戏设置，在50天的任务完成周期内，从第3天开始，参与者被要求在手臂上切出切口，然后是在手臂上雕刻鲸鱼，再到切开自己的嘴唇；从第30天开始，每天在自己的身体上切割。
2. 不断加深参与者的抑郁情绪。
在整个蓝鲸游戏的过程中，都会采用各种方法来使参与者陷入极度抑郁中。
· 睡眠剥夺：
蓝鲸游戏要求参与者每天4：20起床。这一方面会扰乱生理节律，使得参与者处于疲倦、精力不足的状态中，另一方面，睡眠剥夺也会损害大脑前额皮质，从而降低对情绪的管理能力。研究显示，那些规律性地经历睡眠剥夺的人，在面对压力源时整体的情绪唤起水平会提高，在被激发情绪的时候更难缓解；长期的睡眠剥夺也与焦虑、抑郁、心境障碍有着正向的相关(Babson & Feldner, 2015)。
· 加深无价值感：
蓝鲸游戏还会不断地向参与者灌输一些观念，来加深参与者的无价值感。比如，见到女孩的照片就说对方很胖、很丑，见到男孩的信息就说“你连垃圾都不如”。
· 加深空虚感，将死亡神圣化。
