只知道红色的红毛丹？那你真是太年轻

红毛丹的植株和荔枝一样也是能长到十几米高的高大常绿乔木，不过叶的形态比较容易区分——不是荔枝那样的披针形，而是更大一圈的 椭圆形 。 不知你还记不记得小时候的语文课本中有一篇《荔枝蜜》，和荔枝一样，红毛丹也是 优秀的蜜源植物 。 夏初到秋天是红毛丹的花期，与颜色鲜艳的果实不同，它的花很不起眼，只有几毫米大还没有花瓣。虽然不好看，不过红毛丹的花还是很吸引昆虫传粉的，原因就是蜜腺中香甜的蜜。

红毛丹的花序。图片：wikipedia

红毛丹的性表现很复杂，开花 既有单性花也有两性花 ， 既有雌雄同株的个体又有雌雄异株的个体 。栽培种的红毛丹主要是雌雄同株的个体，即使只有一棵树也能结实，不过这样的植株结出来的种子发芽后长成的实生苗常常是只能开雄花的单性个体，所以在生产中 一般用嫁接的方法来繁殖 ，嫁接用的接穗是从母株上剪下来的，砧木一般就是刚才提到的红毛丹实生苗。

花期过后大约两个月，红毛丹就会结出刺猬一样的果实，那些泛绿色的刺是 外果皮突起 形成的，看起来有点吓人不过实际上是软的，在各种语言里，红毛丹的名字基本都和这些软刺有关，在马来语中，Rambut的意思是毛发，加上后缀-an的Rambutan意思就是“长毛的东西”，学名中的种名 lappaceum 源于拉丁语的牛蒡 lappa ，也是因为果实和牛蒡花序长得很像。虽然中文名字叫红毛丹，不过它的果皮并不全都是红色的，也有黄色的品种。