正文
反驳采矿反对者：
人离不开采矿
业，神意也不会这样安排
在《矿冶全书》的第一卷，阿格里科拉先是指出，
矿工需要了解许多技艺和科学
：首先是
哲学
，这样才能识别出地下之物的起源、原因和本性；其次是
医学
，这样才能看护和照料其他矿工，治疗其他行业不容易患上的疾病；第三是
天文学
，以了解诸天的划分，并由此判断矿脉的走向；第四是
测量学
，以确定矿井应当挖多深；第五是
算术
，以计算所使用机械和矿坑的费用；第六是
建筑学
，以建造地下所需的各种机械和木材制品；第七是
绘图学
，以为机械绘制设计图；第八是法律，以声索自己的权利，不侵占他人财产，履行对他人的义务，等等
（pp. 3-4）
。
水力矿井吊车
接着，阿格里科拉详细列举了他针对采矿反对者所作的种种回应。采矿反对者就矿业的功用（utility）提出了两方面的问题：
1. 矿业对从事采矿的人是否有利可图；
2. 矿业对其余的人是否有用。
1.
矿业对从事采矿的人是否有利可图。反对者声称，挖掘金属的人当中鲜有由此获利的；矿工由于把自己的财富付托给了可疑的、不可靠的事情，从而变得更加贫穷，生活得更加悲惨
（pp. 4-5）
。阿格里科拉对此的反驳是，这些人没有觉察到
有学识和有经验的矿工是不同于无知和技艺不精的矿工的
。后者不经认真辨别就把矿石挖了出来，而前者则
会对矿石做出分析鉴定，避免那些太窄、太硬、太宽、太软的矿脉
。这就像耕耘肥沃土地的农夫肯定会比耕耘贫瘠土地的农夫收成更好一样
（p. 5）
。
又有一些人谴责矿业太不可靠，而对农业大加赞美。阿格里科拉对此的反驳是，弗莱堡的银矿历经四百年，哥斯拉的铅矿、舍姆尼茨和克莱姆尼茨的金矿和银矿历经六百年而仍然没有用竭。而且
矿工并非只能依赖于一个矿，他还可以挖掘别的矿
（p. 5）
。阿格里科拉承认矿业不如农业稳定，因为矿藏到一定时间的确会采尽，而农田则会每年产生出作物。然而，
矿业虽然在可靠性方面略逊一筹，但却更有收益和富有成效
。每年从金矿、银矿获得的收益显然要大大高于农业收益
（p. 6）
。
还有一些人指责说，采矿非常危险，矿工有时会被有毒空气毒死，被岩石砸死，从梯子跌落矿井，而安全和生命所面临的危险是无法弥补的。阿格里科拉承认这些事情非常危险，如果频繁地降临到矿工身上，或者根本无法抵御，他会认为不应再挖掘金属。但他认为，这些事情其实很少发生，而且基本只发生在粗心大意的矿工身上，
矿工不应因此而不再从事这个行当，就像一个木工不应因为他的工友从高空失足丧命而不再从事木工行当一样
（p. 6）
。
《矿冶全书》木刻：探矿。
2.
矿业对其余的人是否有用。反对者声称，宝石、金属和其他矿物产品本身是没有价值的，因此采矿对于其余的人没有用处。他们论证说，大地并不隐藏那些对人类有用和必需的东西，而是像一个仁慈的母亲，慷慨地馈赠给我们植物、蔬菜、谷物、水果和树木。而她却将矿物深深地埋在地下，因此不应寻求它们。另一则论证是，金属对人没有好处，因此不应寻求它们。因为人由灵魂和身体所构成，两者都不需要矿物。灵魂最甜美的食物是对自然的沉思，高贵的思想和知识就能使之满足，而不需要渴求其他东西。大地的果实和各种各样的动物为人提供了丰富的食物和饮料，身体可以从中得到很好的滋养和加强，寿命也得以延长。亚麻、羊毛和许多动物的毛皮提供了大量价格低廉的衣服，所以身体已经完全不需要隐藏在地球深处且价格昂贵的金属
