多动脑，老得慢

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这之中，就包含着团队关于线粒体 的一项重要发现 。

当关注学习记忆等认知功能时，以往的研究总会不自觉先行将视线落在细胞核上。

细胞核的确十分重要。在大脑处理和存储信息的过程中，神经活动会调控细胞核的基因转录，合成新的基因和蛋白。但是，大家忽视了另一个同样重要的事物—— 线粒体，以及它的基因转录。

线粒体。图源 视觉中国

“作为细胞核以外，唯一拥有自身基因组的细胞器，线粒体的基因转录对于线粒体实现能量供给至关重要。”马欢介绍，课题组有了一个猜想：在信息处理过程中，线粒体的基因转录是否会像细胞核基因转录一样，受到神经活动调控呢？

有想法就要勇于验证！他们卷起袖子就开始了实验。

课题组建立了小鼠模型，发现在学习记忆或者人工诱导的神经活动下，小鼠神经元突触附近的线粒体基因转录显著增加，促进了小鼠大脑的能量供给。这意味着，在“思考”引发的神经活动下，线粒体的基因转录确实受其驱动。物质到能量之间存在一种偶联机制，该机制可以促进二者的有效协调转化。

“这个机制就像一条信号通路，一条能量供应通路。”马欢告诉记者，团队为这条通路起了个名字——“神经活动-线粒体基因偶联”，来标记神经活动和线粒体基因表达之间的关系。

神经活动驱动线粒体基因转录。浙江大学 提供

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