正文
做官不为发财，心中才能不为钱财等外物所迷惑牵绊。心中方能光明坦荡，为人才能不苟且，行事才有底气。一心为自己专营取巧的人，不可能真心实意为生民疾苦而操劳。
欧阳观在审理官府文书时，常废书而叹。原来是看到死刑案件，为自己不能替罪犯寻找一条生路而感慨。夫人郑氏觉得很奇怪，还可以为罪犯寻找生路吗。欧阳观认为：“为他寻求生路却无能为力，那么，死者和我就没有遗憾了，何况去寻求生路而又有可能办到呢！正因为有得到赦免的，才明白不认真推求而被处死的人可能有遗恨啊。常想为罪犯寻求一条生路，但仍不能避免误判死刑；偏偏世上的治狱者常作有罪推理而求置人于死地呢。”
天地之大德曰生。生生不已，是天地之间最伟大的力量和德行。君子应该效法天地，厚德载物。
欧阳观的行为体现了儒者以仁存心的厚生情怀。据《欧阳文忠公神道碑》：“郑公（欧阳观）尝有遗训，戒慎用死刑。韩国（欧母郑氏）以语公，公终身行之，以谓汉法唯杀人者死，今法多杂犯死罪，故死罪非杀人者多平反，盖郑公意也。”父亲慎用死刑的观念，深刻影响到欧阳修日后宽简行政的政治思想。这就是好家风带来的好结果。
太夫人刚嫁到欧阳观家中时，欧阳观守母丧期满。岁末祭祀常痛哭流涕：“祭而丰，不如养之薄也。”安葬父母再厚殓，祭祀的供品再丰厚，也不如趁其在生之时，尽自己的哪怕是一丁点微薄的奉养义务。所谓子欲养而亲不待，与其死后杀牛祭墓，还不如生前以鸡豚奉养。父母长辈生前多行孝道才是正理。
祭祀时还常念及以前生活拮据，现在好了，可已经来不及了，懊悔不已。开始看到一两次，以为新近免除丧服偶然如此。谁知其后常如此悲痛，终身不改。故而太夫人虽不曾服侍公婆，却相信欧阳观是个很孝敬的人，以为：“汝孤而幼，吾不能知汝之必有立；然知汝父之必将有后也。”认为欧阳家子孙必将光耀门楣。这里体现了中国传统伦理道德观念：“为善无不报”。
欧阳修《孙氏碑阴记》中提到：“为善之效无不报，然其迟速不必问也。故不在身者，则在其子孙；或晦于当时者，必显于后世。”行善积德上天必将有所回报，快慢就不必问了。不应验在自己身上，就在后世子孙身上；当时隐晦不彰的，必定要显耀于后世。如《周易》所言：“
积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃
。”
