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第一订单生产时,为了让客人放心,不能出错,我自己亲自调试组装,订单小,我不敢招太多的工人,人数不够,全家都上了,加了不少夜班,参与包装,贴标,不过几百台产品,但是规格型号乱得很,不同的规格需要与零配件标签一一对应,我真怀疑如果交给我合作过的供应商,能不能搞得拎清。
辛苦了很多天,终于把第一批货发出去了,客户收到货后,对我说非常满意,因为没有任何出错。后来的订单我自己没参与,贴标就出错了。
其实当时准备做这个产品时,客人是满怀信心的,因为他比较看好市场。根据之前的生产计划,第一批订单之后,我就开始准备第二批订单的物料配件了,然而就当我开始准备批量生产时,问题来了,产品没有做认证,有些客户不认可,市场拓展遇到困难。
产品主要销往北美市场,UL认证是强制要求,原本也是计划内要做的。
投产前,我也提到这个问题,还没有认证,怎么能直接销售? 客户答复我,大买家当然是需要看认证的,而有些散客,不一定强求要UL认证,但是他会自己出具一份检测认证,客人自己有一些常规的测试设备。当然,这样是需要自己承担风险,万一出现质量问题很麻烦的。
客人的想法是边卖边做认证,这样可以节约时间,回笼资金,但是他高估了市场需求。所以做什么事情,想当然都是不行的。最后的结果就是,第二批订单减半,然后停产,这下我懵了,尼玛工人都招进来了,这下没东西生产,工厂还怎么搞下去?
我冷静下来思考了一下,和客人解释了困境,如果停产,就要辞工,而工人已经熟悉了产品,有了经验,建议维持小订单量继续生产,客人说尽量做到,后面实际这个产品停产了大半年。
做UL认证不是一个短时间能完成的事,快则半年,如果牵扯到修改,那就没有尽头了。
首先,我咨询了认证费用,一问吓一跳,整个认证流程下来,要花掉80万。我当时以为报错了,还反复地确认了一下,UL工程师解释,光写个前期的测试计划就要15万(属于非标的产品),自己实验测试20多万,外包测试30万,还有美国工程师过来监督测试过程及指导的费用加在一起。
其实UL报这个费用,肯定是有水分的,但是反正你要做,就必须找他,不需要和你讨价还价。我把费用报给客人,客人也非常吃惊,远超出他的心理预算,他还以为花个2-3万USD就够了,由此可见,我客人自己对这方面也很不熟悉,他是做业务出身的。
后面提到商讨的解决办法,就是由客人那边发起UL认证申请,我方负责配合,但是因为UL认证的烦锁,以及产品本身结构设计还有不合理处,修改图纸,改模具,又要来一遍。到现在还没看到具体的结束日期。
而且UL认证还要牵扯到审厂,其中烦锁还有得搞,想比较而言,CE那些欧盟认证,只对样品负责,反而好多了。
在这期间,我生产了客人的一些小项目,虽然订单量很小,但勉强维持工人的工作量,同时我开始分2步走解决后续困境。
首先,我要开始主动去找新客户了,这里的难点在于我要找一个能给我产品生产的新客户,这就不是一件容易的事,我本打算通过网络来寻找,但后来考虑到这个周期可能很长,时间不等人,所以我决定直接参展。
说出来让大家很意外,我做了10几外贸,这是第一次我以参展商身份参展。决定参展后,我发现面临一个问题,我没有产品可参展,目前生产产品版权属于客人,未经他同意,如果我直接带去参展,万一碰到他圈内熟人,那就说不清了; 当然, 我可以把做贸易的那些产品带上,但我参展的本意是找有定制产品需求的客户,而不是找市场已有产品进口商。
于是我和客人沟通,我打算去欧州参展,我想帮助你在欧州市场推一下这个产品,客人很意外,他问我为什么这样做,我答目前没有订单,工人没活儿干,工厂就维持不下去,帮你推广产品也是帮助我自己,另外欧州市场是CE认证,如果有客户需求,我们做CE认证会比较快,而且费用也少很多,再者我主要是推广贸易产品,顺带把你产品带上,对我来说没有额外的费用。
我之所没有直接说,参展主要是为了推广他的产品,是因为国外客人对版权很看重,如果我主推他产品,他有可能担心我想私下卖给其它客人,不管怎样把事情放在明面上谈更好,如果他有顾虑,我可以直接带上他公司的目录本以及名片到展场。
最后我们沟通的结果是这样的,我可以以客人经销商身份在欧州市场销售,产品品牌必须是客人LOGO,销售价格按他经销商价格,高出我出厂价1倍都不止,不过考虑到前期开发费用以及市场营销费用,其实客人利润也不高。他给我这样的策略,出发点就是可以保证北美市场不会受到任何影响,可以理解,对于这样的结果果已经很不错了。
坦白讲,我并不是把找客户的希望都是压在这个产品上,我更多地是想向展会采购商展示定制产品,以便有机会找到潜在的OEM客户,看看有没有可能生产行业相关的其它产品。
于是,带着这样的希望,我踏上去了去德国参展之路。
小伙伴们可能喜欢看成功的榜样,以此激励自己,但是很遗憾,我的德国参展是失败的。
事后我反思,1000多家中国企业参展,其中不乏实力厂商,人家多年参展,很多都是效果平平,凭啥我一去就能找到想要的客户呢。
第一次参展,很多方面,都缺乏经验,我们必须遵循事物的运行规律,准备不充分,自身实力不够,更多地结果是失败而不是成功,寄希望于运气往往是不靠谱的。