早期录音野史（下）：爱迪生才是发烧友祖师爷

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1877年的Menlo Park，也就是爱迪生实验室的所在地，他的工作小组紧锣密鼓地进行着试验。爱迪生，人送外号“巫师”，不仅指他自己近乎永不疲倦，并且还会想着办法制造噪音让工人们保持清醒为他做事。放在今天，那就是名正言顺的血汗工厂。但不管怎么说，功夫不负有心人，第一台成功记录人类语言并回放的“锡纸留声机”诞生——而进行这神圣的第一次录音的当然还是爱迪生本人。他对着留声机唱了一首大家耳熟能详的歌：

“Mary has a little lamb,
Its fleece was white as snow;
And everywhere that Mary went,
The lamb was sure to go."

当他摇动留声机的手柄，这首《玛丽有只小羊羔》的声音缓缓从这小机器里再次飘出来。据爱迪生的自述记载，在场的人，包括他年幼的儿子和女儿，全都惊呆了。

一年以后的1878年，爱迪生成功被授予留声机的专利。同年爱迪生成立名为The Edison Speaking Phonograph Company的公司为留声机四处宣传，然后笑呵呵地数着专利权带来的大把钞票。

爱迪生也不忘发挥自己的想象力，为留声机规划一个光明的未来。他在North American Review中列举了以下留声机潜在的“十大功用”：

1.速记员可以歇菜了
2.也许可以为盲人制造有声图书
3.准确地让语言学生掌握发音技巧
4.回放音乐
5.将故去的家族成员的声音封存留念
6.过去的叮叮当当的音乐盒可以升级了
7.过去叮叮当当报时的钟表，现在可以用人话来告诉大家"您有新短消息，请注意查收“
8.语言的标准发音从此可以长久保存，为后人所学习
9.学校的老师和学生也会爱死我的留声机的
10.电话答录机

留声机的进化

爱迪生的留声机声名大噪，可它的不足之处也渐渐凸显于世。不过在吐槽之前，我们先来谈一谈爱迪生留声机的原理。下图是早期爱迪生留声机的结构图：

锡纸留声机结构图

从喇叭的一端输入声音，声音带动鼓膜(diaphragm)从而使得录音针(needle)在旋转的圆柱体(mandrel)上刻下声音的动态。由于录音针的运动方式是垂直方向循环往复，故在圆柱体材料上刻下的内容则是高高低低的(hills and dales)。这一录音方式暂且称之为”垂直记录”，与之相对的“水平记录”方式将在随后对唱盘(disc)的介绍里提到。

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