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被严重低估的苹果AirPods和语音产品如何落地?

硅谷密探  · 公众号  · 科技媒体  · 2017-03-20 11:59

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如今Google却面临了同样的威胁,以卖货和交易为主的Amazon推出语音产品Echo,而实力雄厚的Google虽然也紧追不舍推出了竞品Google Home,但Google Home如何赚钱是Google未必想明白了的问题。


被忽视的AirPods和聪明的苹果


而近场语音的王者则是苹果 ,iPhone上的Siri虽然是个鸡肋产品,但是苹果一直在近场语音上不断布局,Siri不断在迭代,还集成到了苹果桌面端Mac操作系统上,苹果显然会不断地改进Siri直到找到合适的用户场景。


苹果在近场语音上的另外一个重要布局则是AirPods。


AirPods让我想起了科幻电影《Her》,在这部影片中,刚失恋的男主角西奥多与人工智能谈起了恋爱。男主把人工智能系统装进了一个小巧的无线耳机中,每天都戴着它上下班、搭乘地铁、逛街、去海边,这样一来便可以随时随地与她谈情说爱。


(《Her》剧照,男主带着耳机)


这个名为萨曼莎的人工智能系统善解人意,拥有迷人的声线,能帮男主解决很多生活问题, 而AirPods结合Siri目前也能帮你解决一些简单的问题,而未来如果人工智能有了质的飞跃,不排除人人都会有一个自己的“萨曼莎”,从此不怕失恋。


而苹果在这里也有自己清晰的商业模式,就是卖设备。



近期市场调研公司Slice Intelligence发布的美国无线耳机市场线上销售显示,短短的一个月内,苹果AirPods就异军突起占据了美国无线耳机26%的市场份额。


不直接做新硬件


在Amazon之前,谷歌和微软早早就在研究人工智能技术,为什么在语音交互上会被半路出家的亚马逊给超越?


亚马逊则在一开始就将软件和硬件结合起来研究,Amazon Echo做了五年,研发出了自己的核心技术——用于远场识别的麦克风阵列,并且让Echo落地在了智能音箱这个已经有需求的硬件产品上。


Echo并没有直接创造一个新硬件,而是在已有的硬件品类上加上语音识别功能,并且切实的解决了远距和重噪环境下的语音识别问题。 而谷歌微软此前的研究一直停留在算法、深度学习这些软件层面的交互上。语音交互的落地要解决的是真实场景下的语音识别,这要求考虑说话者与机器的距离,要让说话者在屋子任何位置下的语音命令都能被机器识别。这又牵扯到对噪声、混响、回声等干扰声音的处理,这是光靠软件所解决不了的。“远场语音交互技术的一个瓶颈是声学,而这也是我们核心的技术优势”,陈孝良表示。


(AirPods是一盘很大的棋)


在AirPods上,苹果也重复了和Amazon同样的逻辑,AirPods作为蓝牙耳机本身就是具有功能性的设备,而未来结合Siri等语音助理将使得AirPods更加强大。


当然还有一点很重要, 苹果和亚马逊卖货的能力都很强 ,这也是Google的劣势。


要尊重硬件的周期


Amazon Echo是Amazon旗下的Lab126研发的,他们之前也推出了Kindle和Fire Phone等产品。Echo项目是2010年末启动,Amazon Echo也不是最初的名字,而是Amazon Flash,甚至2014年发货前夕还是这个名字。


(Lab126全家桶)


Amazon Echo整个研发过程用了几年时间,如今有上千人的团队在改进产品。举一个例子,Echo的响应速度刚开始是5秒,后来压到1.5秒,再后来就是1秒以内(这是平均响应时间)。








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