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近年来，除了外出就业的人口流出之外，东北人口外流又增加一个新的趋势：南下养老——越来越多的老年人，在气候温暖的地方购置房产，安度晚年。
根据三亚异地养老老年人协会2014年的统计，在三亚养老的哈尔滨老人近20万人。注意，只是哈尔滨老人！！
有创造力和消费意愿的年轻人走了，为了更好的生活南下打工赚钱；有较好保障和消费能力的老人也南下养老去了。所以我们不妨自己思考一下——留下来的人大概是什么样的结构组成？留下来的经济都是什么结构组成？有没有生产和消费的旺盛活力？
连大佬们在接见东北大员的时候都忍不住敲打：“听企业家说‘投资不过山海关’啊！” 所谓的“民风彪悍”“投资环境不佳”最终都只是人口结构和经济结构的导致的表象而已。
老龄化的两个样本
大多数人对“老龄化”的生活只有纸面上的印象。其实，样本就在眼前。
统计显示，东北20-39岁人口占全国比例已从1982年的10.0%下降到2010年的8.1%。2015年，东北地区人口的中位年龄为43岁，比全国的38岁高5岁，相当于全国2027年的水平。
老龄化的社会，最怕的就是“后继无人”。
东北三省生育率已经低于新加坡和香港，成为全世界最突出的人口“塌陷”区。
2015年辽宁的出生人口为27.10万人，这与15年前44.08万人相比，令人瞠目结舌的下降了38.53%。
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2010 年世界总和生育率与中国各省区对比，中国东北三省均低于 0.8
图片来源：大象公会
超低生育率的结果在小学生数量上可以得到直接体现。不同于计入政绩考核指标的常住人口数，小学生数量的统计无关于各级领导的升迁进步，因此统计“修正”动力相对薄弱，反而更可靠一点点。
东北三省小学生的数量近十年以来的减少速度平均在25%以上！甩了全国平均水平11%几条街。
换言之，整个中国都在“变老”，但是东三省衰老的速度要快得太多。
东北人口结构的变化，得益于计划生育工作的坚强有力。而计生工作的扎实开展则有赖于东北的产业结构和社会结构。典型东北城市是靠某个集中的工业门类甚至一两个大型企业的人口吸附效应形成的——截至2016年，辽宁省的国有经济占比超过 30%，吉林省超过 40%，黑龙江省超过 50%，均远高于全国平均水平——它与南方城市相比，更容易被改造为统一计划体系的社会。
每个依附于大型国有企业、党政机关的个体，从出生到火化的全部流程基本都在组织的严格管控下，管理难度极低。在计划生育时代，在扣工资、奖金、降级、开除的多种制裁手段下，体制内的职工夫妻哪敢超生。集体性的“自觉”，使得东北的人口结构快速恶化。
另一个样本则是江苏省如东县。该县并不以国企和工业为主，却是一个“主动作为”的老牌计生标兵。1986年，国务院授予如东县“计划生育红旗单位”的荣誉称号，更加激励了全县上下的计生工作热情。
于是，从1997年起，如东连续19年人口“负增长”。从2000年到2010年的十年间，如东县中小学总数减少了一半。2010年前，如东有9所高中，到2015年只剩7所，其中3所已经停止招生，于次年夏天最后一届学生毕业后关闭。而被撤销的学校，最后大多变成了养老院。
如东现在最大的养老院宾山老年公寓，就是由2012年撤并的小学改建。
该老年公寓中，许多照顾老人的护工本身也是60岁左右的老人；而一个建筑工地里，最年长的工人已经有70多岁，50岁的被称为“年轻人”。
