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在设定里就这么写道：“为了增加关卡的内容丰富度，整合了横、纵卷轴及3D三种卷轴方式，并在背景设计上采用了当时科幻电影常见的场景以及密林等要素。”
大部分关卡是横的，我们都知道。但其实在魂斗罗之前，射击游戏的关卡是这样的。
1984年NAMCO发行的FC游《小蜜蜂》（
Galaxian
），在那个时代是非常标准的制式，即类似《大金刚》一样，游戏永远在一个界面上完成。
之后，《超级马里奥》首次确立了游戏人物要“从左向右走”。与之相对应，大部分反面角色都是从右向左“杀过来”，也就是横版卷轴关卡了。
还少部分向上跳着的，是纵卷轴。
你或许会觉得，没啥啊，就是把横版竖起来玩呗，我们不妨对比下另一款经典射击游戏《赤色要塞，和《魂斗罗》一样，都是科乐美出品，时间晚一年。
这就是竖版的感觉，只是这种俯视的角度，如果人物在上面运动，怎么看怎么觉得有点小别扭。整个一看地图的味道。所以尽管《赤色要塞》和《魂斗罗》、《沙罗曼蛇》、《绿色兵团》并称FC四强，但后三个横版卷轴主打的游戏，继续被射击游戏所沿用。
而《赤色要塞》这种俯视的角度，则成为了即时战略游戏的最佳形态，至少在2D时代是如此。
但再对比下《魂斗罗》，你会发现，它的这种横版，与《赤色要塞》不同，它依然是平视的角度，这样人物依然很清晰鲜明，富有立体感，玩家的代入感也强烈许多。
那么3D的呢？以前我们以为它是特殊视角，直到说明书出来后，才恍然大悟。
至于密林什么的，当时正好是《铁血战士》大热的时代，说它山寨也行，说向经典致敬也行，说情怀感满满，也挺好。
不仅关卡设定上考虑了各种体验角度，在过关打Boss上，《魂斗罗》也尽可能考虑到了游戏性，而不是端着机枪一顿乱扫。
比如第六关，是个爱丢盘子、跳来跳去的机器人。
很多初哥碰到这货的时候第一反应是不好打，打固定靶和打“飞碟”本来就是两种体验。
结果后来大家发现，这傻大个也好对付，跟着它一起跳，跟着它一起走，不停地向他开炮，只要不被他碰到，也就过去了。
至于最后一关，也是套路活，Boss是个大心脏，不负责打人，上下各两个胎盘，不断的生出小爬虫来咬人，一个胎盘一个胎盘的打爆它，才能通关……
现在看来，这些关卡里的设定也是弱爆了。但在当时，一个128K的游戏里，能容纳如此之多的技巧，让玩家不仅仅是比拼活力够猛，更要比拼灵活性、弹跳性的水准，也可看到关卡设计师满满的腹黑了。
