正面交锋！另类“竞赛”探索大脑的意识起源

悦智网 · 公众号 · · 2019-11-06 15:30

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每个理论的支持者都同意，如果测试结果与他们所支持的理论不同，那么他们将承认自己的理论是有缺陷的。

在基础科学领域，很少有正面交锋的竞争。德国Max Planck经验美学研究所的神经科学家、首席研究员Lucia Melloni说： “这确实是一个非常另类的项目。 ” 但是，对于寻求与闭锁综合征患者进行沟通、确定人工智能系统是否可以变得有意识，或者探索动物是否像人类一样经历意识的研究人员而言，理解意识变得越来越重要。

为了验证这些理论，TWCF从1919年的一次实验中汲取了灵感。在那项实验中，物理学家Arthur Eddington将爱因斯坦的广义相对论与牛顿的引力理论进行比较。 Eddington测量了日食期间太阳的引力是如何导致附近恒星的光发生变化的，结果是爱因斯坦获胜。

然而，与重力相比，意识的测量和数学定义要困难得多。 TWCF已经确定了六种前沿的意识理论，并打算最终资助研究以验证所有理论。 TWCF基金会主席Andrew Serazin说： “我们希望，通过这一过程减少不正确理论的数量。我们想奖励那些在工作中具有勇气的人，而有勇气的一部分就是谦虚地改变自己的观点。 ”

前两个竞争理论是法国巴黎学院的Stanislas Dehaene提出的全局工作空间理论（GWT），和美国威斯康星大学麦迪逊分校的Giulio Tononi提出的综合信息理论（IIT）。 GWT理论认为，大脑的前额叶皮层控制着决策等更高阶的认知过程，它充当中央计算机，负责收集感官信息并对信息进行优先级排序。然后，将信息传播到执行任务的大脑其他部位。 Dehaene认为，这个选择过程就是我们所认为的意识。