正文
![]()
今日社会的问题是，它把全世界变成了一个学校，每个人都穿着牛仔裤，每个人都一样。但，并非如此。当生而平等的概念遇上现实中悬殊的不平等，巨大的压力就出现了。今日你变得像比尔盖茨一样有钱又出名的机会，大概就跟你在17世纪成为法国贵族一样困难。但重点是，感觉却差别很大。今日的杂志和其他媒体让我们感觉，只要你有冲劲、对科技有一些新颖的想法，再加上一个车库，你就可以踏上比尔的道路。我们可以从书店中感受到这些问题所造成的后果。当你像我一样到大型书店里的自我帮助书籍类，如果你分析现在出版的这些自我帮助类书籍，它们基本上分成两种：第一种告诉你“你做得到！你能成功！没有不可能！”，另外一种则教导你如何处理，我们婉转地称呼为“缺乏自信”或是直截了当称为“自我感觉极差”。
这两者中间有着绝对的关联。一个告诉人们他们无所不能的社会和缺乏自信有着绝对的关联。这是另一件好事，也会带来坏影响的例子。还有一些其他原因造成我们对事业，对我们世上的地位感到前所未有的焦虑。再一次地，它也和好的概念有关，这个好概念叫做“功绩主义”。现在，无论是左倾还是右倾的政治人物都同意“功绩主义”是个好事。我们应该尽力让我们的社会崇尚“功绩主义”。换句话说，一个崇尚“功绩主义”的社会是什么样的呢？一个崇尚“功绩主义”的社会相信如果你有才能、精力和技术，你就会飞黄腾达，没有什么能阻止你，这是个美好的想法。问题是如果你打从心里相信那些在社会顶层的人都是精英，同时你也暗示着，以一种残忍的方法相信那些社会底层的人天生就该在社会底层。
换句话说，你在社会的地位不是偶然而都是你配得的。这种想法让失败变得残忍。你知道，在中世纪的英国，但你遇见一个非常穷苦的人，你会认为他“不走运”。直接的说，那些不被幸运之神眷顾的人，不幸的人。今日，尤其在美国，如果人们遇见一些社会底层的人，他们被刻薄地形容成“失败者”。“不走运”和“失败者”中间有很大的差别，这表现了四百年的社会演变，我们对谁该为人生负责看法的改变。神不再掌握我们的命运，我们掌握自己的人生。如果你做的很好，这是件令人愉快的事，相反的情况，就很令人沮丧。
社会学家分析发现这提高了自杀率，追求个人主义的已发展国家的自杀率高过于世界上其他地方，原因是人们把发生在自己身上的事情全当作自己的责任。人们拥有成功，也拥有失败。有什么方法可以解决刚才提到的这些焦虑呢？是有的，我想提出几项。先说“功绩主义”，也就是相信每个人的地位忠实呈现他的能力。我认为这种想法太疯狂了。我可以支持所有相信这个想法的无论是左倾还是右倾的政治家，我同意相信“功绩主义”。但我认为一个完全彻底以能力取决地位的社会是个不可能的梦想。这种我们能创造一个每个人的能力都忠实的被分级，好的就到顶端，坏的就到底部，而且保证过程毫无差错，这是不可能的。
