正文
清朝开国之初，顺治帝鉴于明朝宦官专权、国事日非的历史教训，颁布上谕对太监严加管束，将“太监行为六不许”铸成铁牌立于宫内交泰殿门前，后又增加“越分擅奏外事”、“上言官吏贤否”等内容，明确规定：有违反者，“即行凌迟处死，定不姑贷”。
这道上谕后来成为清朝皇室的祖宗家法，但凡有太监触犯，多会被处以极刑。同时《钦定宫中现行则例》还规定：太监级不过四品，非奉差遣，不许擅自出皇城，违者杀无赦。
同治以前的清代最高统治者们对这个“祖制”是尊重的。在两百多年时间里，都没有出现像明朝刘瑾、魏忠贤那样的大宦官，但到了慈禧时期，历史悄悄地转了个弯，甚至可以说，慈禧第一次执掌权柄，就是从违反“祖制”、让太监干政开始的。咸丰十一年，咸丰帝病死承德行宫，慈禧派心腹太监安德海窜回北京，串通当时正主持与英法联军议和事务的奕訢，密谋叔嫂联手夺权。奕訢到来之后，慈禧与他反复进行“沙盘推演”，以迅雷不及掩耳之势发动政变，终于大功告成，“劳苦功高”的安德海也因此被晋升为总管大太监。
恃宠而骄，终丢性命
安德海虽号称钦差，却并未携带任何公文，一路又过于威风张扬，因此在途经山东德州境内时，德州知州赵新闻讯对此颇感费解：既是钦差过境却为何未接到“明降谕旨”并部文传知(按例清朝派遣大臣出京，军机处外发公文，沿途地方官员按礼迎送)
仆役下船购买物品也未出示“传牌勘合”(清朝奉命出京兵员由兵部签发身份证件，途经各地，不需花钱买东西，可凭证取得地方官府供应的物资)。为谨慎起见，赵新立即将此事上报巡抚丁宝桢。
丁宝桢早就对安德海的仗势骄横非常愤慨，接报后立拟密折，痛陈安德海种种“震骇地方”的不法行径，并申诉了自己职守地方，“不得不截拿审办，以昭慎重”的充分理由：一、清朝二百余年不准宦官与外人交接，“亦未有差派太监赴各省之事况”；二、龙袍系御用之衣，自有织造谨制，不用太监远涉糜费，且皇太后、皇上崇尚节俭，断不须太监出外采办，即使实有其事，亦必有明降谕旨并部文传知；三、太监往返照例应有传牌勘合，绝不能听其任意游兴，漫无稽考；四、龙凤旗帜系御用禁物，若果系内廷供使的太监，自知礼法，何敢违制妄用；五、出差携带女优，尤属不成体制。
八月二日，安德海在泰安县被知县何毓福抓获，与其随从陈玉祥等三人随即被先行押往济南，由丁宝桢亲自审讯。八月六日，丁宝桢接到由军机处寄发的密谕，内称：“该太监擅离远出，并有种种不法情事，若不从严惩办，何以肃宫禁而儆效尤。著丁宝桢迅速派委干员于所属地方将六品蓝翎安姓太监严密查拿，令随从人等指证确实，毋庸审讯即行就地正法，不准任其狡饰。如该太监闻风折回直境，即著曾国藩饬属一体严拿正法。倘有疏纵，惟该督抚是问，其随从人等有迹近匪类者，并著严拿分别惩办，毋庸再行请旨。”八月七日，丁宝桢亲自查验确实后，遵旨将安德海就地正法于济南，此日距安德海被抓不过五天。
政治斗争的牺牲品
安德海是慈禧太后身边红得发紫的权监宠宦，他在经过顺天府、直隶境内时，各级地方官吏怕得罪慈禧太后身边的亲信，皆隐忍不敢发，何以能被山东巡抚丁宝桢在济南斩杀？
在闻知安德海出宫消息，同治即暗地里找东宫太后慈安密商：“安得海必出都门，出都门一步即可斩。只是不知哪个地方官敢下这辣手？”慈安也非常看不惯安得海“秽乱中宫”，便给皇帝提议了诛杀安得海的人选：“山东巡抚丁宝桢是有肝胆之人，可以依靠。”于是，同治下了一道密诏给丁宝桢，让他预做准备，相机而动。所以安得海尚未出发南下，丁宝桢那边已经得信预知他将途经山东。
丁曾将捕杀安得海的计划透露给来访的薛福成（薛福成是两江总督曾国藩的幕僚，他的弟弟薛福保则是丁宝桢的幕僚）：“我听说安得海将往广东，必过山东境，过则拿下杀掉，向朝廷奏报其罪，如何？”薛福成、薛福保都说：“
这是不世之业啊。不过其难度堪比剿平一巨寇，必须布置严密，行动迅速，否则，恐怕诛奸不成，不惟自己贾祸，也将使安得海气焰更嚣张而贻患无穷
。”丁宝桢听后连连点头。可见捉拿安得海治罪要冒很大的风险。
这年七月中旬，安得海带着太监、亲属、管家、女仆、车夫、僧侣、差役、标兵，一行浩浩荡荡从京城启程，在通州雇了两只太平船，沿京杭大运河南行。离京前慈禧还谆嘱他“沿途万分小心”，但安得海改不了政治暴发户的嘴脸，极尽显摆之能事，所坐太平船插着龙凤旗帜，上书“奉旨钦差”、“采办龙袍”，又雇有女乐“品竹调丝”，一路上“招摇煽惑，声势赫然”，就差没有组织绅民手执鲜花、标语夹道欢迎了。安公公所到之处，地方官吏自然盛情款待，奉上银子，递上名刺，希望公公回京之后，多加提携提携。
七月廿日，安得海一行进入山东德州境内（德州是山东的北部门户）。次日正是安得海寿辰，安得海便在德州逗留一天， 船上男女一一上前给安公公磕头祝寿，还请了艺妓作乐，最后安公公还高兴地吃下了众人精心准备的“烧鸭寿面”。
此时，丁宝桢已经密嘱过德州知州赵新：“传闻安得海将过山东，如见有不法事，可一面擒捕，一面禀闻。”巡抚大人的命令，安公公的招摇过境，让这名深谙官场利害关系的地方小吏深为苦恼，他当然晓得安公公的隐权力之大，要他贸然下手“擒捕”，那是万万不敢的，所以当他率领随从驰往查问时，安得海已开完Party，扬帆出了德州境，沿运河南去。至于如何向巡抚大人“禀闻”，赵知州也是感到左右为难：不上报吧，必将得罪丁大人；上报吧，又恐一旦不能除掉安得海，则自己“反撄其祸”。最后在幕僚的建议下，
赵新采用“夹单”密禀， 夹单不是正式公文，不存卷，安得海断不会知道；如果丁宝桢上折参奏，则祸福由丁一人担当，与地方官无涉。
