正文
将一个分子环穿到一个分子轴上,并发现环可以沿着轴移动。正是基于这个发现,他开发出了一个分子电梯、一种分子肌肉和基于分子的计算机芯片。也因为这些工作,他与另外两位科学家分享了去年的诺贝尔化学奖。
从上世纪80年代开始进入分子机器领域研究,时至今日,分子机器还处于刚刚起步、离实用距离遥远的阶段,甚至还有很多人质疑“这玩意儿到底有什么用?”
斯托达特说:
“今天的分子机器就相当于百年前的莱特兄弟刚发明的飞机一样,未来必将改变人类的生活。”
近几年,从事分子机器研究的学者越来越多,这个领域正在逐渐变得热门
。目前,它面临的最大挑战,是如何模拟人体的状态,设计出可以用能量驱动的分子机器———如果这点可以突破,那么分子机器将会进入加速度发展的时代。
斯托达特回想起自己刚开始进入时的分子机器领域,那真是一片空旷的疆域:他去过英国、德国、意大利、西班牙、日本等七八个国家,
每个国家都只有一两个人认识到他工作的重要性。
“所以,我一直鼓励年轻科学家进入新的领域,那里人少,即使有朋友从事同一领域,也不会有研究‘撞车’带来的尴尬。”
斯托达特说,他尤其鼓励中国的年轻科学家抛弃导师的领域,开创自己的研究道路。
因为在他看来,
中国对科研的投入十分稳定,聚焦目标又十分明确,在美国、欧洲的科研政策前景不明朗的当下,对全球科学家都具有很大的吸引力,而这种勇气正是科研中最需要的。
目前中国科学家最需要的就是认识自我,拥有更独立的研究经历
,“不要再在导师的领域附近小打小闹了!”
他说,无论做什么,都要去看看这个领域有没有什么大的挑战,这些挑战甚至在常人眼里看来是难以应付的。
他认为,化学家不能只着眼于化学,而是要看到那些更重大的问题,“
无论是本科生、研究生还是博士生,我鼓励你去做和你的导师不一样的研究,这在世界各地都是如此,因为只有这样你才能做出自己的贡献。
”
然而,
没有一种开拓是凭空发生的,在继承前人的基础上,与不同的人交流,“跳出盒子外思考”非常重要。
从超分子进入分子机器领域,斯托达特自己就深有体会。1987年,超分子获得了诺贝尔奖,而他正好从学术界进入工业界,与工程师交流三年后,
他明白了“简单是最重要的”的道理
,从而改换研究思路,开始钻研分子机器。
做科研要有“马、大象和蜜蜂”的品质