科学家精确测量出太阳绕银河系运动的轨道半径和速度

腾讯太空 · 公众号 · 探索 · 2017-02-16 15:01

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一段时间以来，天文学家一直不确定到底我们的太阳系离银河系中心有多远。由于各种因素（如银河的大小，能见度低）的综合作用，它们之间的距离是不可能被直接观察到的。因此，自公元2000年以来，官方估计在23483光年和28700光年之间变化。由在多伦多大学的邓拉普天文与天体物理研究生的工作人员Jason Hunt主领的团队结合使用盖亚的发布最初数据与视向速度的RAVE巡天数据。

这次巡天由澳大利亚天文台（AAO）实施，时间从2003年到2013年，用于测量五十万颗星的位置、距离、径向速度和光谱。盖亚观测了超过二十万颗星，它们的信息数据包括在最初发布的数据中。2016年十一月在天体物理学杂志上发表的文字中，他们解释用这个来研究这些恒星绕银河系中心（相对于太阳）的速度，在这个过程中发现，它们的相对速度有一个明显的分布。总之，我们的太阳围绕银河系中心以240公里/秒（149英里/秒）或864000公里/小时（每小时536865英里）的速度运动。

当然，这二十万颗星有的运动相对较快，有的相对较慢。但是有一些星没有明显的角动量，他们认为可能是这些星他们通过银河系中心时，分散在混乱的、晕型轨道上。正如Hunt在邓拉普研究所发布的新闻稿所解释的那样：角动量接近于零的恒星因受到极端引力的强烈影响会朝银河系中心倾斜。这会把它们分散到混乱的轨道上，把它们带到远离银河平面的地方，并远离太阳附近。通过测量银河系附近的恒星的运动速度（相对于太阳），我们可以观察到缺少特定负相对速度的恒星。