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1910年，滇越铁路全线通车后，铁路沿线的乡民算是眼界大开，各种各样来自外面世界的好东西不断给乡民带来强烈的震撼，其中影响最大的莫过于米其林动车。
▲被称为“白色的神行太保”的米其林动车
米其林内燃动车组由法国制造，1914年起在滇越铁路上使用。这辆充满着传奇色彩的动车，是当时世界上最先进的内燃动车。为什么叫作米其林动车呢？原因就在于这辆动车的车轮不是常见的钢轮，而是米其林公司的橡胶轮。
米其林动车上的橡胶轮胎可以自动充气。在动车转动轴上安有气压表，与驾驶台示警器连通，当轮胎气压降至500帕斯卡时，示警器响铃示警，空气系统即自动充气，向轮胎供给规定的600帕斯卡气压。自动充气系统发生故障时，也可人工充气。
▲米其林动车的橡胶轮胎
如果说滇越铁路是一个技术博物馆，那么，米其林动车则是一个好产品博物馆，米其林动车向当时的褚时健和他的同学展示着世界上最美好的产品：宽敞美观的车厢、速度飞快的车轮、精致的餐具与茶具、柔软舒适的座椅、香味诱人的咖啡与红茶、包装精美的香烟和小食……
如今陈列在云南铁路博物馆内的米其林动车，犹如一位退出影坛多年的明星，昔日的光环与荣耀已被岁月洗尽，但依然丰姿绰约、光彩照人，为我们讲述着那段悠远的岁月和它华贵与自豪的一生。
米其林动车在幼年的褚时健心里打开了一个崭新的、美好的世界，这个世界始终在召唤着他，他的一生都在努力参与创造这个美好的世界。
▲米其林动车里的精致物件
好产品给企业带来好收益
褚时健第一次感受到好产品的益处，是在曼蚌糖厂，当时还有点意外。
曼蚌糖厂在褚时健过去之前一直用土法熬制红糖，质量一直不过关，不是煮过了颜色太深，就是蒸发后的结晶体太硬，打也打不烂。一级品率一直不到15%，大部分红糖只能达到二级品、三级品，而且三级品居多。
当时红糖都由供销社统一收购，不同的品级收购价格也不同。红糖品级低，卖的价格就低，企业因此连年亏损。
有一次，褚时健去峨山县化念镇的一家白糖厂开会，发现这家白糖厂在用真空密封蒸汽罐煮糖，糖水加热到68摄氏度就沸腾了，比曼蚌糖厂原来的煮糖方法更能节省燃料，褚时健决定换蒸汽罐煮糖！
第一锅蒸汽罐煮的红糖出来后，褚时健和工人们意外地发现，红糖不仅结晶体大，而且颜色黄澄澄的。“太漂亮了！比一级品还要棒！”
多年后回忆起当时的情景，褚时健依然非常激动，仿佛当年的上好红糖就在眼前。
这次偶然的发现，让糖厂的盈利情况大大改善，耗能减少是一个原因，另一个原因是质量提升而使收入增加，一级品和二级品及三级品的耗能、耗工和耗材是一样的，但是国家收购的价格差别是巨大的，差价全是利润！
褚时健原来只是作为一个旁观者、一个消费者向往好产品，感受到好产品能够给消费者带来美好的生活体验。
作为经营者，他还是第一次感受到好产品带来的巨大好处：厂里的利润一下子提升了很多，而且这种提升比过去的单纯靠节省能耗、节省原材料要有效得多，空间要大得多。
从此以后，糖厂有钱发足月工资了，厂里的员工再也不用为了多挣钱而跑去其他地方打零工了。他对于好产品的渴求，从糖厂开始，一发而不可收。
做企业如果产品不好就是一种耻辱
在褚时健的观念里，产品的第一要素是质量，第二要素还是质量，第三要素依然是质量。“谁愿意花钱买差的东西？”一件好产品在他看来，的确太重要。一个企业，如果做不出好产品，那就是奇耻大辱！
褚时健到烟厂后，很快就遇到了两次产品质量问题。
1980年年初，云南省召开了一次大规模的香烟评吸会。参加评吸会的除了政府相关部门的负责人、全国烟草公司的负责人外，还有来自全国各地的糖烟酒公司代表。
这些糖烟酒公司代表通常会成为评吸会上烟草公司未来的客户。因此参加评吸会、争取订单成为各个烟草公司确定下一年度生产任务和利润的重要依据。每个烟草公司都会将最好的产品带到评吸会上，让烟草评吸专家评判。
