蓝色的“神农架死人手指”，原来是……

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如果不是结了果，大概就泯然于背景中了。

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猫儿屎的花是单性同株，一个花序里既有雄花又有雌花；这些花都没有花瓣，只有两轮共6枚萼片。木通科的雄花和雌花形态相似，有学者认为雌花是拟态雄花，以保证以花粉为报酬的访花昆虫也能访问没有花粉的雌花。在雄花和雌花里分别能看到退化的雌蕊和雄蕊，而正常发育的雌蕊心皮是离生的，这在被子植物里是一个比较原始的性状。传统的分类系统在区分单子叶和双子叶植物时，把花基数3作为单子叶植物的普遍特征，但木通科是个例外，它在演化史上出现得比单子叶植物晚，是真双子叶植物的原始类型，毛茛目的成员。

就算开了花，也不是很有存在感。

图片来源：顾有容

由离生心皮发育而成、沿单侧缝线开裂的果实叫蓇葖果，木通科在这里又是一个例外。通常蓇葖果是干燥的，木通科的蓇葖果却是肉质的，有厚实的果皮和多汁的果肉。中国中西部分布的猫儿屎，果实呈细长圆柱状， 紫黑色带白粉 ，而且粗细不太均匀，所以有了这个不雅的名字。在喜马拉雅山南坡分布的猫儿屎，果实是 黄绿色 ，乍一看颇像腐烂肿胀的手指，因而在英语里被叫做Dead man's finger。这个属的拉丁学名 Decaisnea 是纪念法国植物学家Joseph de Caisn，他在九泉之下要是知道自己的名字跟屎和死人联系在一起，不知会作何感想……

果实黄绿色的 Dead man's finger

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