正文
腾讯文化：
通史难修，唐代史家刘知几甚至反对修通史，认为通史除了浩瀚难读外，找寻资料十分不便。是什么原因让您决定编一部如此厚重的英国通史？
钱乘旦：
的确难修，这一修就修了八年，才有了现在的六卷本《英国通史》。如果从最初策划的时间算起，至今则整整十年。2006年我与江苏人民出版社商谈，我说像英国、美国、德国、法国、日本还有俄国这几个国家的历史，我们已经有了大量的学术积累和研究能力，可以以多卷本的形式编著出来，他们听了以后非常感兴趣，几乎当场就接受了我的建议。
腾讯文化：
要编写一部几乎无所不包的外国通史作品，需要的史料是非常庞大的，如何解决？
钱乘旦：
我在做学生的时候，这的确是一个困难。但是现在，互联网让我们能够接触到海量的外国史料，而国外对史料的电子化以及数据库的建设做的要比我们更好，除了近三十年的外交档案看不到外，其他都有办法获取到。因此，像报纸、刊物、政府文件等都是电子化的，网上都能找到。所以互联网成熟之后，世界史的资料反而比中国史的更丰富了。此外，我们现在有经济力量了，到国外查资料非常方便。
腾讯文化：
六卷本的《英国通史》有国内多名学者参与写作，他们的研究领域、观点不尽相同。这部著作是否有一个整体的思想脉络？
钱乘旦：
这是一个非常好的问题。这部通史要解决的一个重要问题是，英国的历史上有法治的传统、议会的传统以及理性的传统等，但最重要的特点是什么？那就是和平、渐进、改良的发展方式。在西方国家中，这一点在英国是最明显的。如果没有统一的观点，那么在写这些主题时肯定会发生冲突，没办法统一起来。
对英国历史有许多不同的观点，比如，苏联史学界否定光荣革命，而对克伦威尔时期的革命是高度赞扬的。但克伦威尔时代的革命没有解决一个问题，就是专制王权被推翻后，要建立一个什么样的制度？事实上完成这项任务的是光荣革命，我们的观点很清楚：以后的英国历史是在光荣革命的基础上发展起来的，而不是克伦威尔革命的延续，这和法国很不同。
我们这套书还清楚地介绍了光荣革命后英国的贵族寡头制度，工业革命就是在这个时期爆发的。但工业革命发生后，贵族寡头制度又不能适应新的社会了，因此就有了不断的改革，就是议会改革运动，一直延续到20世纪。
因此，这套书体现着统一的思想脉络，这条脉络在六卷本中是梳理得非常清楚的。
腾讯文化：
中国人写英国史从1839年林则徐组织编写《四洲志》就已开始，到现在已经有一百多年，研究者书写英国史的心态是否发生了变化？
钱乘旦：
当然，这个变化是非常明显的，在六卷本《英国通史》中也有明确的体现。刚开始，中国人觉得西方列强非常强大，抱着一种学习的心态在看待他们。真正的研究是从20世纪三四十年代开始的，选题多集中在中英关系，当时的学人是带有明显的爱国主义情怀，有着抱效国家的意愿，比如集中在中英关系方面，中国学者揭露英国的侵略，强调侵略的不合理性。
建国以后，主要受苏联的影响，研究集中在政治革命、工业革命以及工人运动等方面，带有很强的意识形态色彩。
改革开放以后，新的研究局面完全打开，人们的视野很开阔，研究者们发现英国历史发展过程既有长处又有短处，于是我们用批判的观点看待英国历史，这些在六卷本《英国通史》中都能看到。所以这部书体现了中国人对英国历史的看法，不是简单地重复英国人的看法，不是翻译，而是自己研究的成果。
腾讯文化：
如果我们将国家比喻成一个人，那么中国可能是个温和的人，但在20世纪之后的性格可能偏激进、左翼色彩浓厚，那么您觉得英国是一个怎样的人？
