正文
相传宋耀如和倪桂珍的爱情便是因为倪桂珍的特立独行。1886年7月下旬的一天，几位中国籍牧师和教徒相约在培文女校搞一次聚餐会。走进培文女校，迎面传来悦耳的钢琴声，宋耀如忍不住径自朝琴声传来的地方寻觅而去。在琴房外面，他透过窗户看见了一个美丽而气质不凡的年轻姑娘，最引起他注意的，是姑娘那双无拘无束踩在踏板上的天足，在推崇“三寸金莲”的时代，拥有一双天足实属不易，他不由得暗暗钦佩这位姑娘的胆识和勇气，她就是倪桂珍。
如果问宋美龄身上天真率性的基因从何而来，答案是显而易见的，日后的她，骨子里像极了她的母亲。
都说一个好母亲决定着孩子的未来，倪桂珍便是一个很好的例子。她对子女的教育，有两个与众不同的特点：一是管教甚严，宋氏三姐妹始终盘着头发，即是遵守母训的体现。二是重视女孩的教育。古语“女子无才便是德”，但接受过西学的倪桂珍不相信封建的孔孟之道，认为女子与男子一样。
《宋氏家族》的作者埃米莉·哈恩说：“宋夫人的做法与传统观念背道而驰，她简直像对待男孩那样对待女孩，他们的女儿们是首先被送出国的。”
在当时，有如此先进思想的母亲和父亲，着实是宋美龄及她的两个姐姐的造化与幸运。在这样一对英明父母的悉心调教之下，幼年时期的宋美龄便凸显出了率性而为的特点。她是宋氏三姐妹中最小的一个，也是最任性最调皮的一个。
在《宋家王朝》中对幼年时的宋美龄有这样一段描述：“美龄是一家之霸。她长得圆胖，人们都叫她‘小灯笼’。她周身浸透着虚荣，她自恃自己有能力而忘乎所以。她孤芳自傲，无人敢理。她那种我行我素的品格与外表的美丽并不相干。她生性超然脱俗，精力旺盛，即使是小姑娘时，她就高傲，威风凛凛。”
1908年，年仅10岁的美龄便吵嚷着一定要跟二姐庆龄一起赴美求学。自懂事起，宋美龄便是想要干什么，就一定要干什么，这个特点后来一直保持了下来。
