未来，这台机器能闻出你有没有得病

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很多国家的科研人员都在朝这个方向努力。终于，这一研究领域似乎马上就能看到曙光了。

英国: SIM 卡大小的气味传感器

Owlstone 是英国剑桥一家化学传感器制造商，其联合创始人兼运营总监 Billy Boyle 说：「得益于多种科学技术的融合，我们现在能进行大范围的临床研究，用研究数据证明气味分析是有实际作用的。」

Boyle 是一位电子工程师，他和两个朋友在 2004 年成立了这家公司，专门研发能探测到化学武器和爆炸物的传感器，美国政府也是他们的客户。但 2012 年时，Boyle 的女朋友（后来两人结婚）Kate Gross 被诊断出结肠癌，此后 Boyle 把研究重心转移到了医疗传感器上，并着重研究如何检测癌症。

遗憾的是，Gross 还是在 2014 年底去世了。Boyle 对此十分痛心，称如果 Gross 的病能早点发现，那她现在可能还活着。这个遗憾也成了 Boyle 继续研究医疗传感器的动力。

后来，Owlstone 筹集了 2350 万美元，用于气味分析技术的临床医用。此外，英国国民保健署（Britain's National Health Service）正在资助一项包括 3000 名受试者的临床试验，目的是测试 Owlstone 传感器诊断肺癌的效果。

这个传感器使用了复合的电路板，上面集成了微型电极和芯片，看起来就像手机里面插的 SIM 卡，但功能却像化学过滤器（chemical filter）那么强大。

首先，气味样品中的分子被离子化（让它们带上电荷），然后接上电流，这样就能使和疾病相关的化学物质移动到芯片中专门的通道上，从而被检测到。

Boyle 说：「你想让传感器嗅出什么疾病，只需要通过编制程序来改变软件。例如我们做测试的时候用传感器检测结直肠癌，而我们的合作方可以用它来检测其他疾病，比如肠易激综合征。」

Owlstone 还将和英国的华威大学合作，进行一项包括 1400 名受试者的试验，试验内容是从他们的尿样本中检测结肠癌，并探索芯片是否能通过分拣哮喘病人呼气中的分子来决定最合适的治疗药物。

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