星新一：还乡人

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真象是不可能永远保密的，何况他已努力要知道这个究竟。于是，有一天，他终于知道了。是他躲在背后偷听了人们的谈话，那的确是一个爆炸式的消息。难怪人们都背着他而不敢讲给他听。既然如此，他后悔原来就不该去探听。然而，已经是悔之莫及了。

原来，人们在背后的议论是说，他的寿命只有四十年。这是命中注定，谁都束手无策。

他跑到村长那里去探听虚实。

“人们说，我的寿命只有四十岁，这是真的吗？”

“本想尽量瞒住你的，既然如此，我就没有办法，这是事实嘛。你家世世代代的主人，都是四十岁归天。查了你家的家谱，从无例外……”

“父亲也是四十岁死的呀！父亲有生之年，倒是什么样的心情呢？”

“你父亲明知是命中注定，便也不抱什么希望。他大约是个乐天知命的人吧。他临终时，还是那么安详。”

“但是，为什么非是这样不可呢？莫非中了什么邪气或咒语？”

“倒也不是没有这样的议论。但据我调查所知，原来是这样：那好象是在战国时期，你家的先祖曾向山神祈祷，他祈求山神保佑，让自己的子孙后代，都能活到四十岁。山神真就遂了他的心愿。”

“为什么只求活到四十岁？”

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