正文
关税曾经是共和党人的重要政策工具。
19世纪末至20世纪初，高关税是共和党用来保护国内产业和创收的基石政策。当时，
共和党支持通过关税保护工农业，而民主党倾向于自由贸易。
1913年民主党执政时期通过《安德伍德关税法案》降低关税，但一战后共和党重掌政权，高关税政策再度兴起。值得注意的是，胡佛总统虽然承诺提高农产品关税以保护农民，但他信奉有限干预和自助原则，对大规模关税立法的态度实际上较为消极。
《斯穆特-霍利关税法案》的通过实际上有着多种因素的综合作用。
1920年代：保护主义兴起
第一次世界大战后，美国经济走向繁荣，欧洲各国也从战火中复苏。1920年代，
全球产能面临过剩，保护主义情绪在美国迅速蔓延。
1922年，共和党通过《福特尼-麦克坎伯关税法案》，将平均关税率提高至约40%，并授权总统可根据国外生产成本调整关税幅度达50%。高关税在1920年代逐渐成为常态，部分工业品关税甚至创下历史新高。
这一法案虽然引发了部分欧洲国家的报复，但范围不大，而且在美国经济繁荣的狂潮中，其负面影响并未立即显现。不过，
由于难以通过出口赚取美元，法案加剧了欧洲偿还战争债务的困难。
到1920年代后期，美国高关税政策为全球范围内的保护主义兴起埋下隐患。
1929年：大萧条与保护主义升级
1929年10月爆发的股票市场崩盘使美国经济从过热走向恐
慌
，“自由市场”信心受挫
。
面对农业持续萧条和经济全面下滑，国内保护主义情绪进一步上升。
胡佛于1929年就任总统后不久，就召开国会特别会议，提议对农业进口实施“有限修正”的关税上调，以提高农产品价格、救济陷入困境的农民。这是胡佛回应经济危机的措施之一，也是兑现其竞选承诺的一部分。
然而，这一提议在国会打开了“潘多拉魔盒”：众议院筹款委员会由强力的关税保护主义者威利斯·霍利（WillisC. Hawley）担任主席，他和共和党多数将最初针对农产品的法案扩展到工业品，大幅提高各行业关税。
随着股市崩盘后的恐慌，国会中保护主义主张愈发强硬，关税法案的讨论从农产品迅速蔓延到几乎所有领域。尽管一些温和的共和党议员对此表示反对，试图阻止全面加征关税，但在保护国内就业和企业的舆论压力下，他们的阻力未能彻底扭转局面。结果，
原本为了纾困农民的提案最终演变为全面提高关税的法案。
1930年：法案在国会的一波三折中艰难通过
这一份历史上最具争议性的关税法案以参议员里德·斯穆特（Reed Smoot）和众议员威利斯·霍利命名，经历了漫长而一波三折的立法过程。
胡佛获胜，共和党在众议院和参议院都保持了舒适的多数席位。众议院在1929年5月通过了该法案的一个版本，同时提高了农业和工业产品的关税。众议院以264票对147票通过了该法案，其中244名共和党人和20名民主党人投票支持该法案。参议院一直辩论该法案直到1930年3月，许多议员根据各自州内的产业交换选票。最终，参议院的最终通过票数仅为44票对42票，其中39名共和党人和5名民主党人投票支持该法案，显示出
对《斯穆特-霍利关税法案》的分歧极大。
立法过程中，美国国内学术界也发出了前所未有的警告
：1930年，著名经济学家保罗·道格拉斯、欧文·费雪等人起草了一份公开信，得到1028名经济学家的联合署名，敦促胡佛总统否决该法案。
这封信直言高关税将提高物价、损害多数消费者利益，并引发外国报复，最终使美国出口受阻。
胡佛总统本人对法案中工业品关税的大幅提升也颇为不满，称其为“恶劣、敲诈勒索和令人厌恶的”，但由于法案包含了他承诺给予农民的保护，胡佛骑虎难下。
1930年6月17日，胡佛屈服于共和党、内阁和其他商业领袖的影响，不顾众多经济学家的谏言签署了《斯穆特-霍利关税法案》，使其正式生效。
《斯穆特-霍利关税法案》生效后，美国对应税商品的平均关税水平接近历史峰值，仅次于1828年的关税法案。胡佛签署法案后三天，《商业与金融纪事》杂志就在报道中评论道：“如果外国商品卖不出去，外国就无法获得购买我们商品的资金。”这句话一语成谶。
《斯穆特-霍利关税法案》的通过，不仅巩固了共和党传统的高关税立场，也宣告美国在经济危机面前选择了贸易保护主义道路，为后续的国内外影响埋下伏笔。
