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能量武器
我们离研制出激光枪还差很远。不过美国军方已研发了一种现代能量武器,称为“主动拒止系统(Active Denial System)”,用于人群管制。这是一种非致命性武器,其工作原理类似微波炉,击中目标后,它会使皮下组织升温,造成极度不适,从而迫使目标逃离,达到驱散目标的目的。
泰瑟枪(图片来源:公有领域)
泰瑟枪(Taser)是一种个人防御武器,实际上就是托马斯·A·斯威夫特带电来福枪(Thomas A Swift's Electric Rifle)首字母缩写。发明者杰克·卡维尔(Jack Cover)是NASA的研究人员。Taser名字来源于卡维尔小时候读过的一本1911年出版的书
Thomas A Swift's Electric Rifle
,书中英雄Thomas Swift发明了一支能发出一道道闪电的步枪。
威尔斯和阿西莫夫
最受瞩目的,也许就是20世纪几个科幻作家,预言准确得让人瞠目结舌。
H·G·威尔斯1899年预言了自动滑动门,1913年写的,并在第二年出版的小说《获得自由的世界》,预言了原子弹。
长崎爆炸腾起的蘑菇云(
图片来源:公有领域)
然而,艾萨克·阿西莫夫在1964年世博会上的一篇重要文章,关于2014年世界将变得什么样,做了几个惊人准确的预言。比如,全球连网的电视电话会议、尚未广泛应用还有些蹩脚的机器人、平板电视、三维电影以及自动驾驶汽车等等。
除以上外,还有一类预言可以用“没有什么事是不可能的”形容。这类预言意味着,任何事情都是可能的,但我们能做的仍有很大局限。有些科学研究虽然报道时的标题看起来显赫轰动,但时机并不成熟,还没到实际应用的时候。
隐身斗篷
不论你是哈利波特迷,还是宇宙探险迷,“斗篷”这个词经常和“隐身”连在一起,由于光线在物体周围弯曲使得物体消失或“隐身”。
这个光学小技巧叫“罗切斯特披风”,它可以让物体“消失”。(图片来源:ROCHESTER UNIVERSITY)
这种”隐身“技术事实上对小物体来说已经实现了。如果你精心安排一组光学镜片,用这种 “罗切斯特披风(Rochester Cloak)”技术,在家里就可以再现这种“隐身”效应。不过那只是一种光学小把戏,设置得比较严格而已。
还有其它“隐身”技术,比如使用微波或雷达让物体不被发现,但目前实际场景中,还没有什么技术能够让物体骗过人的眼睛。