周末·文史 | 南方为何多方言

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在战国时代《孟子》这部书中，记载了孟子与戴不胜的一段对话。

孟子谓戴不胜曰：“子欲子之王之善与？我明告子。有楚大夫于此，欲其子之齐语也，则使齐人傅诸？使楚人傅诸？”曰：“使齐人傅之。”曰：“一齐人傅之，众楚人咻之，虽日挞而求其齐也，不可得矣。引而置之庄岳之间数年，虽日挞而求其楚，亦不可得矣。”（《滕文公下》）

（孟子对戴不胜说：“你是想有一位好的国君吧？我来告诉你吧。有一位楚国的大夫在这里，想让自己的孩子说齐语，那么是请齐国的老师呢，还是请楚国的老师？”戴不胜说：“请齐国的老师。”孟子说：“一个齐国老师教他，一群楚国人在他周围喧哗，虽然每天用鞭子逼他讲齐语，也是办不到的。假如带他到齐国城里住几年，虽然每天用鞭子逼他讲楚语，也同样是办不到的。”）

孟子是用这个学习语言的故事讲述一个道理：想要有个好国君，而周围都是奸臣坏蛋，那国君自己想做好，也是不可能的。

故事里面所说的“齐语”“楚语”是不同的语言，二者之间存在的当然不会是外语那样的差别，而只是方言的不同。这是战国时期在中国存在方言的一个证明。

关于外语的问题，古人另有记录。汉代张骞通西域，发现西域人讲许多不同的语言，与最远方来的人讲话，需要“重九译”，意思是中间要坐八九个翻译，一个人翻一种语言，翻译接力。这样的翻译场面真够热闹的。

想象起来，“重九译”是很容易出问题的，在这头说要喝水，一个个翻译接力过去，可能就变成洗手了。

中国古人认为，语言乱，是文化不发达的特征。边陲属于化外之地，也就是野蛮之地，别说是没有诗书礼仪，讲的话也与鸟兽的声音没有太大差别，东汉大学者郑玄说夷狄人通鸟兽之语。当然，这些看法都是很不对的。

在中国历史上，汉语的扩展属于一种文化传播现象。而移民是文化传播最痛快的形式，是地域间文化传播效率最高的形式，它不需要一个慢慢学习的过程。特别是，有的移民是集团式的移民，其文化传播的效率和文化的完整性就更高。

中国汉语方言地理的分布就受到大移民的影响。在中国历史上，影响华夏方言（本来在黄河流域）向南传播的，有三次大移民，即公元4世纪的“永嘉之乱”、8世纪的“安史之乱”、12世纪的“靖康之难”。当时的社会背景不是“乱”就是“难”，原因都是社会大动荡。移民使语言的分布向远方扩展，在南方很远的地方也出现了北方方言。当然，这些都是很久以前的事情，关于今天的方言格局的形成，还有其他更多的历史原因。

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